Julian Alaphilippe, leader de Tudor, s’élance pour son huitième Tour de France

Un huitième Tour de France pour le double champion du monde

À 34 ans, Julian Alaphilippe s’apprête à vivre un moment particulier. Le double champion du monde (2020, 2021) prendra samedi le départ de son huitième Tour de France, cette fois sous les couleurs de Tudor Pro Cycling. La formation suisse a officialisé sa sélection de huit coureurs le 29 juin, avec en tête d’affiche le natif de Saint-Amand-Montrond (Cher).

Le parcours 2026 s’annonce varié, avec un Grand Départ à Barcelone le 4 juillet et un chrono par équipes inaugural. Pour Alaphilippe, l’objectif est clair : « J’espère y revivre des frissons », a-t-il confié, évoquant ses six victoires d’étape déjà en poche. Mais au-delà de la performance personnelle, le Français met l’accent sur un autre aspect.

Une équipe Tudor taillée pour les étapes

Tudor Pro Cycling, dirigée par le Néerlandais Addy Engels, aligne une équipe équilibrée autour de son leader. On retrouve des coureurs d’expérience comme le Suisse Marc Hirschi, l’Italien Matteo Trentin et l’Australien Michael Storer. Tous capables de jouer leur carte ou d’épauler Alaphilippe dans les sprints et les échappées. La formation suisse, en pleine progression, a clairement affiché ses ambitions : viser les victoires d’étapes, sans prétention au classement général.

Alaphilippe, lui, se concentre sur son rôle de guide : « Transmettre mon expérience me tient à cœur », a-t-il déclaré. Un discours qui sied à un coureur arrivé à maturité, conscient de son statut de modèle pour les jeunes talents de l’équipe.

Une préparation entravée par les migraines

La préparation d’Alaphilippe n’a pas été un long fleuve tranquille. Au Tour de Suisse, fin juin, il a dû abandonner en raison de migraines sévères, aggravées par les fortes chaleurs. Un contretemps qui interroge sur sa forme du moment, mais le principal intéressé se dit rassuré après une semaine de repos et d’entraînement adapté. « Je me sens bien, j’ai hâte d’en découdre », a-t-il affirmé.

Contexte dans le Cher

Le Cher, département rural du Centre-Val de Loire, est rarement sous les feux de l’actualité cycliste. Pourtant, il compte en Julian Alaphilippe l’un de ses plus illustres représentants. Né à Saint-Amand-Montrond, ville de 9 000 habitants, il y a fait ses premières armes en cyclo-cross avant de conquérir le monde. Sa présence sur le Tour 2026 est suivie avec ferveur dans la région, où les clubs locaux espèrent que cette exposition suscitera des vocations chez les jeunes.

Le peloton 2026 ne compte que 30 coureurs français, un record historiquement bas. Alaphilippe en est l’un des chefs de file, symbole d’une génération dorée qui s’étiole. Son expérience et son palmarès (deux titres mondiaux, sept étapes du Tour, deux fois le maillot à pois) en font un repère pour les plus jeunes, comme pour le public tricolore.

Prochaine étape : le chrono de Barcelone

Samedi 4 juillet, à 16h, les 22 équipes s’élanceront pour un contre-la-montre par équipes de 25 km dans les rues de Barcelone. Tudor Pro Cycling espère y signer un temps solide pour lancer son leader dans les meilleures conditions. Alaphilippe, lui, rêve déjà d’une échappée victorieuse dans la première semaine, pour offrir à son équipe et à ses supporters un frisson de plus.