Kevin Keegan, double Ballon d’Or et légende du football anglais, est décédé
L'ancien attaquant de Liverpool et de Hambourg, seul Britannique double lauréat du Ballon d'Or, s'est éteint à 75 ans des suites d'un cancer
Le football mondial est en deuil. Kevin Keegan, figure emblématique du football anglais des années 1970 et 1980, est décédé le 20 juillet 2026 à l'âge de 75 ans. Sa famille a confirmé qu'il s'était éteint des suites d'un cancer de stade 4, entouré de son épouse et de ses filles.
L'essentiel
Ce qu'il faut retenir
- Kevin Keegan est décédé le 20 juillet 2026 à l'âge de 75 ans des suites d'un cancer de stade 4 diagnostiqué en janvier.
- Il reste le seul joueur britannique double lauréat du Ballon d'Or, distinction obtenue en 1978 et 1979 avec Hambourg.
- Avec Liverpool, il a remporté la Coupe d'Europe des clubs champions en 1977 et trois titres de champion d'Angleterre entre 1973 et 1977.
- Il a disputé 63 matchs avec la sélection anglaise entre 1972 et 1982, inscrivant 21 buts et portant le brassard de capitaine à plus de 30 reprises.
- En tant qu'entraîneur, il a dirigé Newcastle United, l'équipe d'Angleterre (18 matchs entre 1999 et 2000) et Manchester City.
L’ancien attaquant de Liverpool et de Hambourg, double Ballon d’Or en 1978 et 1979, laisse derrière lui un héritage considérable dans l’histoire du football européen. Selon The Guardian, sa famille a annoncé dans un communiqué qu’il était un mari, un père et un grand-père très aimé, entouré des siens dans ses derniers instants.
Kevin Keegan avait révélé en juin 2026 être atteint d’un cancer de stade 4 diagnostiqué au mois de janvier 2026. La nouvelle de son décès, relayée ce 20 juillet, a suscité une vague d’émotion dans le monde entier.
Un palmarès exceptionnel en club
Né le 14 février 1951 à Armthorpe, dans le Yorkshire, Joseph Kevin Keegan a construit sa légende sous le maillot de Liverpool entre 1971 et 1977. Avec les Reds, il a remporté trois titres de champion d’Angleterre (1973, 1976, 1977), une Coupe d’Angleterre en 1974, deux Coupes de l’UEFA (1973, 1976) et une Coupe d’Europe des clubs champions en 1977, selon The Guardian.
Le Liverpool FC a fait part de sa profonde tristesse et rendu hommage à son ancien numéro 7, auteur de 323 apparitions pour le club. Son transfert à Hambourg en 1977 marqua un tournant dans sa carrière : avec le club allemand, il remporta le titre de champion d’Allemagne en 1979 et décrocha deux Ballons d’Or consécutifs en 1978 et 1979, devenant ainsi le seul joueur britannique de l’histoire à remporter cette distinction à deux reprises.
Au total, Kevin Keegan a marqué 232 buts en 599 rencontres officielles en club, un bilan impressionnant qui témoigne de sa régularité au plus haut niveau. Il a également porté les couleurs de Scunthorpe, Southampton et Newcastle, où il termina sa carrière de joueur en 1984.
63 sélections avec l’Angleterre
En équipe nationale, Kevin Keegan a disputé 63 matchs entre 1972 et 1982, inscrivant 21 buts. Capitaine de son pays à plus de 30 reprises, il a participé à la Coupe du monde 1982, seule phase finale de Mondial de sa carrière internationale. Son leadership et son engagement ont fait de lui une figure respectée bien au-delà des frontières anglaises.
Une reconversion réussie sur les bancs
Après avoir raccroché les crampons, Kevin Keegan s’est tourné vers l’entraînement avec un succès notable. Sa période la plus marquante reste celle passée à Newcastle United entre 1992 et 1997, où il transforma les Magpies en une équipe spectaculaire et offensive qui séduisit toute l’Angleterre. Le club de Newcastle a salué ce dimanche la mémoire d’une figure parmi les plus influentes et aimées de son histoire, aussi bien en tant que joueur qu’entraîneur.
Il dirigea ensuite brièvement Fulham entre 1998 et 1999, avant de prendre les rênes de la sélection anglaise pour 18 matchs entre février 1999 et octobre 2000, selon Goal.com. Il passa également par Manchester City et revint quelques mois à Newcastle en 2008. Son style de jeu offensif et son charisme ont marqué tous les clubs qu’il a dirigés.
Une annonce publique courageuse
En janvier 2026, Kevin Keegan avait reçu le diagnostic d’un cancer. Selon l’Evening Standard, il avait choisi de rendre publique la gravité de sa maladie en juin, révélant qu’il s’agissait d’un cancer de stade 4. Cette transparence avait ému le monde du football, qui savait alors que le compte à rebours était engagé.
Kevin Keegan avait exprimé le souhait d’adresser un dernier au revoir au public de Newcastle, club avec lequel il entretenait une relation particulière depuis ses années de joueur dans les années 1980 jusqu’à ses deux passages sur le banc. Ce lien indéfectible avec les supporters des Magpies illustre l’attachement profond qu’il vouait aux clubs qui l’ont accueilli.
Une vague d’hommages internationaux
Dès l’annonce de son décès, les hommages se sont multipliés. Liverpool, Newcastle, mais aussi de nombreuses personnalités du football anglais et européen ont salué la mémoire d’un homme chaleureux et d’un compétiteur hors pair. Le monde du football perd l’un de ses ambassadeurs les plus respectés, un joueur qui a su incarner l’excellence sportive tout en restant accessible et humble.
Contexte dans le football anglais
Kevin Keegan appartient à une génération dorée du football anglais, celle des années 1970 et 1980, qui a vu émerger des joueurs de classe mondiale capables de briller dans les plus grands championnats européens. À une époque où les transferts internationaux étaient moins fréquents qu’aujourd’hui, son passage réussi à Hambourg avait ouvert la voie à d’autres talents britanniques sur le continent.
Son double Ballon d’Or reste un exploit unique pour un joueur britannique. Depuis 1979, aucun autre footballeur anglais, écossais, gallois ou nord-irlandais n’a réussi à décrocher cette distinction, ce qui confère à Kevin Keegan un statut à part dans l’histoire du football insulaire. Son influence sur le jeu moderne, notamment par son style offensif et son engagement total sur le terrain, continue d’inspirer les générations actuelles.
Un héritage durable
Au-delà des trophées et des distinctions individuelles, Kevin Keegan laisse le souvenir d’un footballeur total, capable de marquer de la tête comme du pied, de presser sans relâche et de galvaniser ses coéquipiers par son exemple. Son surnom de « King Kev » témoigne de l’affection que lui portaient les supporters, qui voyaient en lui un joueur généreux et combatif.
Sa carrière d’entraîneur, bien que marquée par des hauts et des bas, a également laissé une empreinte : ses équipes de Newcastle dans les années 1990 restent dans les mémoires comme l’incarnation d’un football spectaculaire et offensif, même si le titre suprême leur a échappé. Kevin Keegan était un passionné, un homme de conviction qui ne calculait jamais son engagement.
Le football anglais et européen perd aujourd’hui l’une de ses figures les plus attachantes. Les obsèques de Kevin Keegan devraient se dérouler dans l’intimité familiale, conformément aux souhaits exprimés par ses proches.
Sources
