Knicks champions NBA : James Dolan accepte l’invitation de Donald Trump à la Maison Blanche

Les New York Knicks ne fêteront pas leur titre NBA uniquement à New York. Le propriétaire de la franchise, James Dolan, a annoncé que l’équipe a accepté l’invitation de Donald Trump à la Maison Blanche, selon une interview diffusée sur le Carton Show de SNY, rapportée par Ouest-France et confirmée par plusieurs médias. Une décision qui marque une rupture avec les tensions récentes entre la NBA et l’ancien président.

Une visite historique au 1600 Pennsylvania Avenue

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Sacrés champions NBA le mois dernier - premier titre depuis 1973 - , les Knicks seront reçus par le président américain dans les prochaines semaines. James Dolan a qualifié Donald Trump d’« ami » et souligné que l’invitation était « une opportunité unique ». Le président avait déjà fait le déplacement au Madison Square Garden pour assister au match 3 des finales, une première pour un chef d’État en exercice, comme l’a relevé L’Équipe. Cette présence avait imposé des mesures de sécurité inédites : interdiction des sacs, déploiement massif du Secret Service et filtrages stricts aux abords de la salle.

L’accueil de Trump par le public new-yorkais, majoritairement démocrate, avait été mitigé. Mais Dolan, proche du milliardaire républicain, n’a jamais caché son soutien. « Je pense me rendre à un match », avait lancé Trump en juin, cité par Sport.fr, avant de confirmer sa venue.

Deux Français sacrés et une polémique qui s’éloigne

Cette invitation ravive le souvenir des relations glaciales entre Trump et la NBA lors de son premier mandat. Après leurs titres en 2017 et 2018, les Golden State Warriors avaient boycotté la traditionnelle visite à la Maison Blanche, Trump ayant critiqué des joueurs ayant posé un genou à terre pendant l’hymne. Stephen Curry, star de l’époque, avait déclaré ne pas se rendre « dans un endroit où l’on ne se sent pas le bienvenu ». Les Knicks, eux, font le choix inverse.

Parmi les joueurs de l’effectif champion, deux Français figurent : Mohamed Diawara et Pacôme Dadiet, respectivement 8e et 9e joueurs hexagonaux à remporter la NBA. Leur présence ajoute une saveur particulière à cette consécration, comme le rappelle notre article dédié. Leur participation à la visite de la Maison Blanche n’a pas encore été commentée, mais nul doute que le sujet sera évoqué dans les prochains jours.

Le tweet d’un observateur de la NBA reflète une partie de l’opinion : « Mais lui c’est vraiment une merde », une critique adressée à James Dolan, qui divise les supporters. Mais pour l’instant, le propriétaire tient sa ligne.

Contexte : des Knicks au sommet après des décennies de disette

New York n’avait pas connu de parade de championnat NBA depuis 1973, et les fans ont envahi les rues de Manhattan lors de la victoire en finales. L’engouement populaire est immense, même si les célébrations officielles dans la ville ont été perturbées par des restrictions sécuritaires liées à la présence de Trump plus tôt dans la série. Le site BasketSession rapportait que les joueurs avaient été privés de certaines festivités publiques en raison du dispositif. La visite à la Maison Blanche pourrait compenser ce manque de reconnaissance locale.

Sur le plan historique, cette invitation s’inscrit dans une tradition qui remonte aux années 1960, interrompue sous la présidence Trump par le boycott des Warriors. Les Cavaliers de LeBron James en 2016 s’étaient rendus chez Barack Obama, les Raptors en 2019 chez Justin Trudeau (le Canada ne faisant pas le déplacement à Washington), et les Lakers en 2020 chez Joe Biden en visioconférence pour cause de pandémie. Les Knicks rétablissent donc le rituel.

En parallèle, la saison 2025-2026 a été marquée par la belle performance de Victor Wembanyama avec les Spurs, éliminés en demi-finale de conférence, comme le relate notre analyse. Le pivot français a montré des signes de fatigue en playoffs, selon certains observateurs. Mais c’est bien New York qui savoure son retour au sommet.

Prochaine étape : une date encore à fixer

Aucune date précise n’a été communiquée pour la visite à la Maison Blanche. La tradition prévoit que les champions soient reçus en début de saison suivante, soit à l’automne 2026. En attendant, les Knicks préparent leur défense du titre. L’intersaison s’annonce agitée : des rumeurs de transferts, des négociations contractuelles, et une pression énorme sur les épaules du duo Jalen Brunson - Karl-Anthony Towns. L’invitation de Trump ajoute une couche politique inédite à ce conte de fées new-yorkais.