« La Colline » : Mathilde Beaussault fait du bébé abandonné à Rennes un thriller noir

Mathilde Beaussault, autrice bretonne couronnée du Grand Prix de littérature policière 2025 pour son premier roman, signe un second ouvrage ancré dans le réel. La Colline, paru le 6 mars 2026 aux éditions du Seuil, s’inspire d’un fait divers survenu le 20 octobre 2023 à Rennes : un nouveau-né retrouvé vivant dans un conteneur à déchets des quartiers sud de la ville.

Un bébé retrouvé vivant, un pompier qui s’en souvient

Le 20 octobre 2023, des riverains des quartiers sud de Rennes alertent les secours. Dans un conteneur à déchets, un nouveau-né est découvert. Les pompiers interviennent. Selon le récit recueilli par France 3 Bretagne, le pompier Steven raconte : « Je l’ai soulevé et il s’est mis à crier. » Le bébé est transporté à l’hôpital Sud de Rennes, où il est pris en charge.

La mère, née en 2006, est rapidement identifiée. Le 28 octobre 2023, elle reconnaît avoir abandonné l’enfant, confirme son avocate à Actu.fr. Elle est mise en examen pour tentative de meurtre. En mars 2025, la justice lui retire son autorité parentale, selon 20 Minutes.

La sœur sage-femme, première source d’inspiration

Mathilde Beaussault n’a pas découvert ce drame dans la presse. C’est sa sœur, sage-femme à l’hôpital Sud de Rennes, qui a recueilli le bébé cette nuit-là. Ses récits ont déclenché l’écriture, selon Ouest-France. L’autrice, originaire de Bretagne, transforme cette matière brute en thriller noir social, choral et viscéral - une intrigue fictive qui part de l’abandon pour explorer les fractures sociales du territoire.

Le Télégramme rapporte les propres mots de l’autrice : « Ce bébé retrouvé dans une poubelle à Rennes m’a inspiré mon roman noir. »

Un roman noir ancré dans les quartiers sud

La Colline n’est pas un roman à clef. L’intrigue est fictive, mais le cadre géographique - les quartiers sud de Rennes - reste identifiable. Le Seuil présente l’ouvrage comme un thriller « mêlant brutalité et grâce ». Le roman interroge la détresse des jeunes mères face à une grossesse non désirée, un sujet que Le Monde a traité en mars 2025 : chaque année en France, plusieurs nouveau-nés sont découverts dans des bacs à ordures, souvent par de jeunes femmes submergées, sans soutien familial ni médical.

Le roman s’inscrit dans un moment particulier pour la natalité française. En 2023, 677 800 bébés sont nés en France, soit une baisse record de 6,6 % par rapport à 2022, selon l’INSEE. Ce contexte démographique nourrit le fond social du livre, sans que l’autrice en fasse une thèse.

Pour les amateurs de littérature policière régionale, la saison 2026 est dense en récompenses culturelles, avec les Molières qui désignent eux aussi leurs lauréats ce printemps.

Contexte en Ille-et-Vilaine

Rennes n’en est pas à son premier fait divers de ce type. En 2017, un bébé de neuf mois avait été abandonné dans sa poussette dans le quartier de Villejean, selon Ouest-France. La ville, deuxième pôle universitaire de l’Ouest avec plus de 220 000 habitants, concentre une population jeune - et donc une exposition plus forte aux situations de détresse liée aux grossesses non accompagnées.

Historiquement, l’abandon d’enfants à Rennes est documenté depuis le XVIIIe siècle. À l’hôpital Saint-Yves, environ 64 % des enfants abandonnés étaient illégitimes, avec un taux de mortalité infantile de 96 % avant deux mois pour les nouveau-nés, selon des travaux publiés dans les Annales de démographie historique. La réalité sociale sous-jacente au roman de Beaussault n’est donc pas nouvelle - elle a simplement changé de visage.

Dans ce contexte, Rennes fait régulièrement l’actualité nationale, mais rarement pour sa scène littéraire. La publication de La Colline au Seuil, par une autrice locale déjà primée, constitue un signal notable pour l’édition bretonne.

Un deuxième roman très attendu

Le premier roman de Mathilde Beaussault lui a valu le Grand Prix de littérature policière 2025. La pression sur La Colline est réelle. Le livre est sorti le 6 mars 2026, et plusieurs médias régionaux - Le Télégramme, Ouest-France - lui ont consacré des entretiens avant parution. France Inter a reçu l’autrice dans son 13h30, selon le site de Radio France.

La réception critique reste à mesurer dans les semaines qui suivent la publication. La première étape : les ventes de printemps, période traditionnellement favorable au roman noir en France.