Lac des Vieilles-Forges : la saison nautique reprend le 1er mai après la vidange

Après une saison 2025 perturbée par les travaux de vidange du barrage, le Lac des Vieilles-Forges retrouve ses activités nautiques ce 1er mai 2026. Cap Ardennes Events lance la saison à 13h avec plusieurs nouveautés, dont six paddles électriques et un équipement dédié aux personnes en situation de handicap.

Un retour sur l’eau après dix-huit mois de travaux

La vidange du Lac des Vieilles-Forges avait été programmée pour la maintenance décennale du barrage, conduite par EDF en partenariat avec le Conseil Départemental des Ardennes. Selon le site de Cap Ardennes Events, les travaux se sont achevés en janvier 2026, suivis d’une remise en eau progressive à partir de février. Pendant toute cette période, les activités nautiques étaient interdites sur le plan d’eau, comme l’avaient relayé les médias locaux dès l’automne 2025. Les activités terrestres, elles, ont repris dès avril 2026.

Le lac, le plus grand des Ardennes, avait ainsi manqué une saison complète. D’autres sites de loisirs aquatiques dans le nord de la France ont eux aussi choisi le 1er mai pour lancer leur saison 2026.

Six paddles électriques et 18 pédalos : la flotte 2026

Cap Ardennes Events propose cette saison plusieurs activités sur l’eau : canoë-kayak, paddle classique, vélos sur l’eau et pédalos. La nouveauté notable est l’arrivée de six paddles électriques, une première pour la base. La flotte de pédalos compte 18 unités, conçues pour accueillir de 2 à 5 personnes avec une capacité maximale de 390 kg chacune, selon les données publiées sur le site de l’opérateur.

Tourisme Ardennes a confirmé l’ouverture sur X, soulignant l’arrivée des paddles électriques comme l’un des arguments de la saison. Ces engins, plus faciles d’accès pour les débutants, visent notamment le public familial.

Le vélo adapté OPair : une nouveauté pour l’accessibilité

Selon Tourisme Ardennes sur X, une autre nouveauté concerne l’accessibilité : le vélo adapté OPair est introduit cette saison pour permettre aux personnes en situation de handicap de profiter des balades autour du lac. Les modalités précises de réservation et de tarification de ce dispositif n’ont pas été détaillées dans les sources disponibles à ce stade.

Cette orientation vers l’inclusion s’inscrit dans une tendance observée sur plusieurs équipements de loisirs qui renforcent leur offre accessible en 2026.

Contexte dans les Ardennes

Le Lac des Vieilles-Forges se situe sur la commune des Mazures, dans le massif des Ardennes. La commune compte 856 habitants en 2022 selon l’INSEE, pour une densité de 23,7 habitants au kilomètre carré sur 36 km². Le lac constitue l’un des principaux atouts touristiques du département, avec un bassin versant forestier qui en fait un site reconnu pour les activités de plein air.

Cap Ardennes Events opère les activités nautiques sur ce site depuis plusieurs années. La traversée du lac à la nage, événement annuel, avait réuni des participants pour sa 11e édition en juillet 2025 malgré le contexte des travaux, avec un parcours modifié et un chronométrage électronique, selon L’Ardennais et Ardennes Découverte. L’édition 2026, dont les dates n’ont pas encore été annoncées dans les sources consultées, sera à surveiller.

Un 1er mai qui fait exception à la mobilisation nationale

Ce jeudi 1er mai est aussi une journée de manifestations syndicales dans plusieurs villes de France. Les cortèges se forment à Paris et en province, mais aux Mazures, c’est une autre ambiance qui est attendue dès 13h au bord du lac.

La prochaine étape pour Cap Ardennes Events sera la communication sur les horaires et tarifs en haute saison, ainsi que l’annonce éventuelle des dates de la traversée du lac à la nage pour l’été 2026.