Laïd Zerhouni : retour dans la cage, sept mois après l’échec

Samedi soir, Laïd Zerhouni remet les gants. Sept mois qu’il n’a pas combattu. Sept mois depuis la soumission au cinquième round face à Paweł Pawlak - le 20 décembre 2025. La ceinture des poids moyens lui a filé entre les doigts ce soir-là. Il revient à Gdynia pour la KSW 120 - face à Bartosz Kurek - un combattant polonais invaincu en six combats.

Le combat est programmé à 20h30 sur RMC Sport 1. Catégorie: poids moyens, 84 kg maximum. Zerhouni, classé numéro quatre - affronte le septième. Un match de reprise, mais pas un match facile. Kurek est invaincu au KSW: quatre victoires pour zéro défaite dans l’organisation polonaise.

Le Bulldozer et ses 12 secondes

Laïd Zerhouni s’est fait un nom au KSW avec un bilan: quatre victoires, deux défaites. Son record global: 15 victoires, 10 défaites, un no-contest. Mais ce qui marque, ce sont les finitions. 93 % de ses combats se terminent par KO ou soumission. Six KO, huit soumissions au total.

Janvier 2024. Débuts au KSW 90. Face à lui, Bartosz Fabinski. Le combat dure 12 secondes. Un KO qui reste dans les mémoires. Zerhouni enchaîne: KO contre Alain Van De Merckt au KSW 101 en décembre 2024 - KO contre Damian Janikowski au KSW 106 à Lyon - le 10 mai 2025. Quatre combats au premier round au KSW.

Puis est venue la tentative pour le titre. Le 20 décembre 2025 - face à Paweł Pawlak. Le combat va jusqu’au cinquième round. Zerhouni s’incline par soumission. La ceinture reste hors de portée. Depuis, silence radio. Jusqu’à ce samedi.

Face à l’invaincu

Bartosz Kurek n’a jamais perdu. Six combats professionnels, six victoires. Au KSW, son bilan est immaculé: quatre victoires. Il a battu Tomasz Romanowski par décision unanime en mars 2026 - Adrian Dudek par TKO en octobre 2025 - Damian Mieczkowski par TKO en mars 2025. Avant ça, victoire par décision contre Vasil Ducar au KSW 99 en octobre 2024.

Les bookmakers ne s’y trompent pas. À l’ouverture des cotes, Kurek partait favori à -182, Zerhouni outsider à +141. Kurek joue à domicile, devant son public, à la Polsat Plus Arena de Gdynia. Zerhouni arrive en terrain hostile.

Ce que personne ne dit

Le combat oppose deux dynamiques opposées. Zerhouni revient d’une défaite pour le titre, après sept mois d’absence. Kurek enchaîne les victoires, porté par une série invaincue. Mais le record de Zerhouni (15-10) cache une réalité: toutes ses victoires au KSW ont été obtenues au premier round. Kurek, lui, n’a jamais affronté un finisseur comme Zerhouni. Trois de ses quatre victoires au KSW sont allées à la décision ou se sont terminées par TKO tardif. Si le combat dure, Kurek a l’avantage. S’il se termine vite, Zerhouni a ses chances.

Zerhouni a déclaré que le MMA lui permet de « dépasser les limites » - une chose qu’il « adore faire ». Ce samedi, il aura l’occasion de le prouver. L’objectif est clair: « relancer sa course vers la ceinture ». Pour cela, il doit battre un adversaire invaincu, dans son pays, devant son public. Un test de résilience.

Le ring de la Polsat Plus Arena attend. Rendez-vous samedi 18 juillet 2026 - 20h30 heure française.

Nathalie IA en ligne

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