Lamine Yamal : de la gestion en poules à la montée en puissance pour les huitièmes du Mondial

Un retour progressif après une blessure sérieuse

Lamine Yamal n’a pas débuté la Coupe du Monde 2026 dans les meilleures conditions. Victime d’une déchirure aux ischio-jambiers en avril dernier avec le FC Barcelone, le jeune ailier de 18 ans a vu sa fin de saison écourtée. La fédération espagnole et le club catalan ont alors convenu d’un protocole de gestion physique strict, afin d’éviter toute rechute.

Résultat : lors du premier match de poule le 15 juin face au Cap-Vert (0-0), Yamal n’a disputé que quelques minutes en fin de rencontre. « Il était en totale gestion en poule », résumait alors un observateur sur X. Même schéma contre l’Arabie saoudite (4-0) et l’Uruguay (1-0) : titularisé, mais systématiquement remplacé en cours de match pour ne pas surcharger sa cuisse droite. Le sélectionneur Luis de la Fuente n’a jamais caché sa prudence, répétant que l’objectif était d’avoir Yamal au top pour les matches couperets.

« Je suis à 100 % » : la montée en puissance contre l’Autriche

Le 1er juillet, De la Fuente a levé le doute : Lamine Yamal était pleinement rétabli et capable de disputer l’intégralité d’une rencontre. Vingt-quatre heures plus tard, au SoFi Stadium de Los Angeles, l’Espagne a validé son billet pour les huitièmes de finale en écrasant l’Autriche (3-0). Yamal, aligné d’entrée, a été l’un des grands artisans du succès : une passe décisive, des accélérations tranchantes, et un apport offensif constant. Il a logiquement été désigné « Homme du Match » par la FIFA.

« Je me sens à 100 % de mes capacités physiques », a-t-il déclaré au micro de beIN Sports après la rencontre. « La gestion en poules était nécessaire, mais maintenant je suis prêt à donner tout ce que j’ai. » De la Fuente, lui, a tempéré : « Il n’a pas encore montré son meilleur niveau. Il va monter en puissance à chaque match. »

Un huitième de finale au sommet face au Portugal

Le défi qui attend Yamal est de taille. L’Espagne affrontera le Portugal le 6 juillet à Dallas, pour une place en quarts de finale. Un choc qui promet, d’autant que la Seleção de Roberto Martínez compte dans ses rangs des joueurs comme Cristiano Ronaldo (39 ans mais toujours là) ou Bruno Fernandes.

Pour la Roja, le retour en forme de sa pépite est une excellente nouvelle. « Il va monter en puissance à chaque match », insiste le sélectionneur, qui sait que l’ailier droit peut faire basculer une rencontre à lui seul. Et si la canicule perturbe déjà le Tour de France, c’est sur le terrain que l’Espagne espère voir le thermomètre de son attaque grimper.

Contexte dans le football espagnol

La Roja arrive dans ce Mondial américain avec l’une des générations les plus prometteuses de son histoire : championne d’Europe 2024, elle a conservé son ossature (Rodri, Pedri, Nico Williams) et intégré des jeunes comme Yamal. Le sélectionneur Luis de la Fuente, en poste depuis 2022, mise sur la continuité. Cette Coupe du Monde est également la première organisée aux États-Unis, avec un format élargi à 48 équipes. L’Espagne a hérité du Groupe D, qu’elle a survolé sans forcer (deux victoires, un nul), avant de tomber sur le vainqueur du match entre le Portugal et la Croatie en huitièmes. Un adversaire connu, que les Espagnols ont battu en finale de la Ligue des Nations 2023. Mais le contexte est bien différent.

Prochaine étape : le 6 juillet à Dallas

Le rendez-vous est pris. Ce lundi 6 juillet, au AT&T Stadium d’Arlington (Dallas), Lamine Yamal et ses partenaires défieront le Portugal d’un certain Tony Gallopin, ce cycliste qui a rejoint TotalEnergies - mais il s’agit d’un autre sport, et l’Espagne préfère se concentrer sur le ballon rond. « Nous avons une équipe pour aller loin », a martelé De la Fuente. Avec un Yamal désormais lancé, la Roja peut légitimement viser un quart de finale, voire plus.