Léon Marchand : son record du monde du 200 m 4 nages, un chrono qui le propulse vers les Europe

Ce qui s’est passé aux Mondiaux de Singapour

Lors des Championnats du monde de natation qui se sont déroulés à Singapour fin juillet 2025, Léon Marchand a écrit une nouvelle page de l’histoire de son sport. En demi-finales du 200 m quatre nages, le mercredi 30 juillet, il a abaissé le record du monde de l’Américain Ryan Lochte (1’54 »00) qui tenait depuis 2011, en signant un chrono de 1’52 »69. Une performance qualifiée d’« irréel » par le principal intéressé, selon France Info.

Le lendemain, en finale, il a confirmé sa domination en s’imposant en 1’53 »68, remportant ainsi son troisième titre mondial sur cette distance. Il a devancé l’Américain Shaine Casas (1’54 »30) et le Hongrois Hubert Kos (1’55 »34), comme le rapporte L’Équipe.

Un chrono qui scelle sa place aux Europe

Avec ce record du monde, Marchand s’impose comme l’immense favori pour les prochains Championnats d’Europe de natation, qui auront lieu en 2026. Son entraîneur Bob Bowman, qui avait déjà guidé Michael Phelps, et son préparateur toulousain Nicolas Castel voient leur travail récompensé. Le nageur de 23 ans, originaire de Toulouse, avait déjà marqué les esprits aux Jeux olympiques de Paris 2024 avec quatre titres.

Contexte dans la Haute-Garonne

Léon Marchand est un pur produit de la natation toulousaine. Il s’est entraîné au club des Dauphins du TOEC avant de rejoindre Bowman aux États-Unis. Sa performance aux Mondiaux renforce la réputation de la Haute-Garonne comme terre de champions : le département compte plusieurs piscines olympiques et un vivier de jeunes nageurs. La ville de Toulouse a d’ailleurs salué « un exploit qui fait rayonner notre territoire » dans un communiqué. Avec ses 842 175 habitants (INSEE 2025), la métropole toulousaine voit dans Marchand un ambassadeur de choix.

Les réactions après l’exploit

Le monde sportif a salué la performance. La Fédération française de natation a parlé d’un « moment d’histoire ». Sur les réseaux sociaux, les hommages ont afflué, notamment de la part d’anciens nageurs comme Alain Bernard. Marchand lui-même, après la demi-finale, a confié : « Je ne réalise pas encore. C’est irréel. » Une humilité qui contraste avec son incroyable niveau de performance.

Le précédent record de Ryan Lochte (1’54 »00) datait des Championnats du monde de Shanghai en 2011. En le battant de près d’une seconde et demie, Marchand a frappé un grand coup. Selon France 24, « il atomise le record du monde ».

Prochaine étape : les Championnats d’Europe

Le prochain grand rendez-vous pour Léon Marchand sera les Championnats d’Europe de natation, programmés en août 2026. Avec son record du monde en poche, il partira favori dans le 200 m quatre nages et pourrait viser d’autres distances. Son entraîneur Bob Bowman a déjà évoqué la possibilité de viser le 200 m papillon et le 400 m quatre nages. La France attend avec impatience de voir son prodige confirmer en compétition continentale.