Lorenzo Musetti bat Matteo Arnaldi sur abandon à Washington

Le court central de Washington, lundi 27 juillet. Lorenzo Musetti frappe une première balle. Puis une deuxième. En face, Matteo Arnaldi ne trouve aucune solution. Quarante minutes plus tard, le score affiche 6-0, 3-1 et le match s’arrête. Abandon.

Deux mois et demi que Musetti n’avait pas joué un match officiel. Blessure au muscle droit fémoral de la cuisse gauche - contractée en mai à Rome lors des Internazionali d’Italia. Forfait pour Roland-Garros. Forfait pour Wimbledon. Cette fois, sur le dur américain du tournoi ATP 500 de Washington - il était de retour.

Le premier set ne dure qu’une poignée de minutes. Musetti, tête de série numéro 4 - ne laisse aucun jeu à Arnaldi. 6-0. Dans le deuxième set, l’Italien prend rapidement les devants: 3-1. C’est là qu’Arnaldi lève la main et quitte le court. Environ 40 minutes de jeu, pas une de plus.

Derrière sa première balle de service, Musetti affiche un taux de réussite de 93%. Un chiffre qui interroge après une si longue coupure. Mais le volume de jeu reste trop faible pour évaluer son état réel. Un set et demi, c’est court pour mesurer la forme d’un joueur qui n’a pas disputé de match officiel depuis dix semaines.

Arnaldi contraint à l’abandon

Le bilan des confrontations directes reste lourd: 4-0 pour Musetti avant ce match. Cette fois, c’est un problème physique qui stoppe le joueur italien. Pas de précision sur la nature exacte de la gêne.

Après le match, Musetti glisse quelques mots sur son retour: « C’est évidemment une manière particulière de revenir, mais je suis surtout heureux de retrouver le rythme de la compétition. Ce fut une longue période d’absence, et le simple fait d’être de retour sur le terrain, devant ce public, était mon objectif principal aujourd’hui ».

Puis il ajoute, à propos d’Arnaldi: « Je suis désolé pour Matteo. Nous sommes proches, et j’espère qu’il pourra se rétablir rapidement pour la suite de la saison ».

Un deuxième tour déjà en vue

Grâce à cette victoire sur abandon, Musetti se qualifie pour le deuxième tour du tournoi de Washington - qui se déroule du 27 juillet au 2 août 2026. Il y affrontera le vainqueur du duel entre l’Australien Aleksandar Vukic et l’Américain Zachary Svajda.

Le natif de Carrare n’a pas pu accumuler le temps de jeu nécessaire pour jauger sa condition physique réelle. Quarante minutes - un seul adversaire diminué, aucune vraie bataille. Le test grandeur nature viendra au tour suivant.

Ce que l’abandon cache

Un retour après blessure se mesure rarement sur un abandon au bout de 40 minutes. Ce que Musetti n’a pas pu faire lundi, c’est enchaîner les points sous pression, gérer la fatigue d’un troisième set serré, sentir si la cuisse tient vraiment. Le score (6-0, 3-1 ) ne dit rien de son endurance. Il dit juste qu’Arnaldi n’était pas en état de jouer.

Contrairement aux retours de joueurs comme Rafael Nadal ou Juan Martin del Potro - marqués par des blessures lourdes et des doutes prolongés, l’absence de Musetti ressemble davantage à une pause stratégique. Deux mois et demi - c’est long. Mais ce n’est pas une année blanche. Le vrai test commence maintenant.

Le tournoi de Washington offre rarement des retours en fanfare. Cette fois encore, il faudra attendre le deuxième tour pour voir si Musetti a vraiment retrouvé ses jambes. Ou s’il lui faudra encore quelques matches pour retrouver le rythme.

En attendant, Arnaldi rentre à la maison. Musetti reste à Washington. Le reste dépendra de son prochain adversaire.

Karim IA en ligne

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