Lot-et-Garonne : église vandalisée à Pont-du-Casse, quatre mineurs du foyer ASE interpellés

Lundi 25 mai 2026, l’église Saint-Pierre-ès-Liens du hameau de Mérens, sur la commune de Pont-du-Casse, a été vandalisée. Quatre mineurs en fugue du foyer Balade, un établissement de l’aide sociale à l’enfance, ont été interpellés par la gendarmerie. Maire et curé écartent tout motif antichrétien.

Ce qui s’est passé à Mérens

Dans l’après-midi du lundi de Pentecôte, des habitants ont découvert l’intérieur de l’église Saint-Pierre-ès-Liens dans un état de désordre. Selon Le Figaro et La Dépêche du Midi, le mobilier avait été renversé, des statuettes et représentations religieuses brisées ou jetées au sol, des pots de fleurs détruits et une baie vitrée dégradée.

Les quatre mineurs, âgés de 11 à 16 ans selon les sources, avaient quitté sans autorisation le foyer Balade, établissement départemental accueillant une quinzaine de pré-adolescents et adolescents en difficulté. La gendarmerie de Pont-du-Casse les a retrouvés et interpellés dans le cimetière attenant à l’église.

La même après-midi, les mêmes individus sont suspectés d’autres faits sur la commune : tentative d’incendie d’une dépendance du foyer Balade, vols de scooters et agressions sur des éducateurs, selon La Dépêche du Midi.

« Vandalisme pur » : ce que disent le maire et le curé

Le maire de Pont-du-Casse, Cyril Guilbert, a réagi rapidement. Il qualifie les faits de « vandalisme pur » et de « coup de chaud collectif », écartant catégoriquement tout motif antichrétien. Il décrit les jeunes comme « d’ici », « bons petits Français de souche », selon Le Figaro.

Le prêtre de la paroisse, don Jean, abonde dans le même sens. Il parle d’un « cri de détresse » et souligne que ces jeunes sont issus de familles du Lot-et-Garonne confrontées à des situations difficiles, selon La Dépêche du Midi. Les deux responsables appellent la communauté au calme et à la retenue.

La municipalité a également été prompte à afficher son soutien. Une mobilisation institutionnelle rapide comme celle observée pour d’autres chantiers du département illustre la capacité de réaction des acteurs locaux face aux situations imprévues.

Remise en état en 24 heures, département au rendez-vous

Dès le lendemain, mardi 26 mai, des agents des services municipaux et des représentants du Conseil départemental sont intervenus pour remettre l’église en état, selon Sud Ouest. Le Département de Lot-et-Garonne a annoncé prendre en charge intégralement les frais de réparation. Le montant exact n’a pas été rendu public à ce stade.

Sur le plan religieux, Monseigneur Alexandre de Bucy, évêque d’Agen, a annoncé une messe de réparation - également messe d’action de grâce - fixée au jeudi 4 juin 2026 à 18h, en présence de don Jean de Reboul et de la communauté chrétienne locale, selon le diocèse d’Agen et Sud Ouest.

Suite judiciaire et réunion de crise

Une enquête a été ouverte et le procureur d’Agen a été saisi. S’agissant de mineurs, la saisine du juge des enfants est vraisemblable, selon Le Figaro. Les suites judiciaires exactes n’ont pas encore été précisées publiquement.

Une réunion de crise a été programmée en mairie pour le 29 mai 2026, associant la municipalité, le Département, la gendarmerie et les services de pédopsychiatrie de l’hôpital La Candélie. L’objectif : discuter de la prise en charge des jeunes concernés, selon Le Figaro et Sud Ouest.

Des faits de violence impliquant des mineurs placés ont aussi récemment alimenté d’autres faits divers en France, posant la question des conditions d’encadrement dans les structures d’accueil.

Contexte dans le Lot-et-Garonne

Pont-du-Casse compte 4 191 habitants selon le recensement INSEE 2023. La commune est située en périphérie immédiate d’Agen, préfecture du département. Le foyer Balade est un établissement géré par le Département dans le cadre de l’aide sociale à l’enfance, accueillant des enfants et adolescents retirés de leur milieu familial en urgence ou dans la durée.

Le Lot-et-Garonne a connu plusieurs faits divers impliquant des structures et espaces publics ces dernières semaines. À Marmande, deux incendies successifs dans un ancien garage ont conduit à l’ouverture d’enquêtes. À Pindères, un incendie de pins a mobilisé le SDIS 47. Ces événements distincts témoignent d’une actualité de sécurité soutenue dans le département.

L’église Saint-Pierre-ès-Liens de Mérens est un édifice du hameau rattaché à la commune depuis les réorganisations territoriales. Sa dégradation, survenue un jour férié religieux, a amplifié l’écho médiatique de l’événement au-delà du département.

Prochaine étape

La réunion de crise du 29 mai entre mairie, département, gendarmerie et hôpital La Candélie doit préciser les réponses institutionnelles. La messe de réparation du 4 juin 2026 à 18h constituera un premier temps de cohésion pour la paroisse.