Une loutre traverse un passage clouté à Mende et est relâchée saine et sauve

Une jeune loutre a été observée le 13 mai 2026 dans l’après-midi en plein centre-ville de Mende, traversant notamment un passage clouté. Stressée mais indemne, elle a été prise en charge par la police municipale et l’Office français de la biodiversité, puis relâchée le long de la rivière Lot.

Remontée depuis le Lot jusqu’au centre

Selon ICI Occitanie, la jeune loutre a remonté depuis le lit de la rivière Lot pour s’aventurer jusqu’au nord du centre-ville de Mende. Des passants l’ont aperçue traverser un passage clouté, une scène relayée par le compte Facebook Lozère sauvage, animé par Benoît Colomb, qui a publié photos et vidéos de l’incident.

Intervention de la police municipale et de l’OFB

La police municipale de Mende et les agents de l’Office français de la biodiversité sont intervenus pour sécuriser l’animal. La loutre a été récupérée saine et sauve, quoique stressée, avant d’être relâchée dans son habitat naturel le long de la rivière Lot, toujours selon ICI Occitanie. Les raisons précises de cette incursion en milieu urbain n’ont pas été communiquées.

Contexte dans la Lozère

La Lozère compte 76 503 habitants en 2022, avec une densité de 14,8 habitants au km² (INSEE), l’une des plus faibles de France. Ce territoire favorable à la biodiversité accueille la loutre d’Europe dans plusieurs cours d’eau, dont le Lot, la Truyère et les rivières du Parc national des Cévennes. Les premières observations en Lozère remontent aux années 2010, selon le Parc national des Cévennes. La loutre d’Europe est protégée depuis 1981 après un déclin lié à la chasse, au piégeage et à la dégradation des milieux aquatiques. Pour en savoir plus sur les rencontres insolites entre faune sauvage et espaces aménagés, le sentier de la loutre à Monthermé illustre comment les territoires ruraux valorisent cette espèce.

Un précédent en décembre 2023

Ce n’est pas la première fois qu’une loutre s’égare dans le centre de Mende. En décembre 2023, un animal avait déjà été aperçu déambulant au niveau du rond-point du quai de Berlière, selon Midi Libre. L’espèce semble donc fréquenter régulièrement les abords urbains de la préfecture lozérienne, attirée par la rivière Lot qui traverse la ville.

L’OFB poursuit le suivi des populations de loutres en Occitanie dans le cadre du Plan national d’actions. Des animations sur la biodiversité sont prévues en Lozère lors de la Fête de la Nature, du 20 au 25 mai 2026, avec des ateliers à Mende sur l’accueil de la faune en milieu bâti, selon l’OFB.