Lucas Hernandez, l’adieu probable d’un champion du monde brisé

Le banc du Hard Rock Stadium de Miami. Lucas Hernandez s’y est assis six fois. Six matchs sans toucher le ballon. Six fois spectateur pendant que les Bleus avançaient puis chutaient en demi-finale contre l’Espagne. Samedi 18 juillet - pour la petite finale contre l’Angleterre, Didier Deschamps devrait enfin l’aligner. Ce sera probablement son dernier match en Coupe du monde.

Lucas Hernandez a 30 ans. Il compte 42 sélections avec les Bleus. Champion du monde 2018 - titulaire sur les sept matchs de la campagne russe. Huit ans plus tard, il n’a pas joué une minute. Pas une entrée en jeu. Pas un échauffement prolongé. Juste le survêtement et les applaudissements depuis la ligne de touche.

Selon L’Équipe - le match de samedi pourrait marquer ses adieux internationaux, ainsi que ceux de N’Golo Kanté - 35 ans - lui aussi resté cloué sur le banc pendant tout le tournoi. Aucune annonce officielle n’a été faite par les joueurs, mais leur retour est jugé improbable.

Le destin cruel des Coupes du monde

La carrière internationale de Lucas Hernandez est une succession de blessures et de cruautés du calendrier. En 2018, il joue tout, il soulève le trophée. En 2022, il s’écroule après 13 minutes. Rupture du ligament croisé antérieur du genou droit contre l’Australie - le 22 novembre 2022. Son frère Théo le remplace. La France atteint la finale. Lucas regarde depuis Paris.

Quatre ans plus tard, il est de retour. Sélectionné le 14 mai 2026 dans la liste des 26 joueurs - il traverse tout le tournoi sans entrer. Deschamps ne l’appelle jamais. Ni en phase de poules, ni en huitièmes, ni en quarts, ni en demi-finale.

Le comptage exact du nombre de matchs où Hernandez est resté sur le banc fait l’objet de variations selon les sources. L’Équipe mentionne six matchs en se basant sur les rencontres jouées jusqu’au 16 juillet, date de parution de l’article du quotidien. D’autres sources évoquent sept matchs en incluant l’ensemble des phases du tournoi jusqu’à la demi-finale du 14 juillet. Samedi sera dans tous les cas son premier match du tournoi. Et probablement le dernier.

Le corps qui ne pardonne plus

Entre les deux Coupes du monde, une nouvelle blessure. En mai 2024 - Lucas Hernandez se déchire le ligament croisé du genou gauche lors d’un match de Ligue des Champions. Cette fois, c’est l’autre genou. Plusieurs mois d’absence. Il rate l’Euro 2024. Il revient au PSG en fin de saison, mais le corps ne suit plus au même rythme.

À 30 ans, après deux ruptures des ligaments croisés en quatre ans, Lucas Hernandez sait que son corps a des limites. Samedi, face à l’Angleterre, il devrait porter le maillot bleu une dernière fois en Coupe du monde. Peut-être une dernière fois tout court. La petite finale de Miami comme point final à une carrière internationale marquée par un titre mondial et deux genoux brisés.

Ce que personne ne dit

Le paradoxe de cette fin annoncée: Lucas Hernandez part sur un banc, mais N’Golo Kanté aussi. Deux champions du monde 2018 - deux cadres historiques, zéro minute en six matchs. Deschamps a choisi de ne jamais les utiliser, même en fin de match, même pour gérer un score. Ce choix interroge: pourquoi les emmener s’ils ne servent jamais? Le sélectionneur n’a pas répondu publiquement. Samedi, ils joueront enfin. Trop tard pour peser sur le tournoi. Juste à temps pour dire au revoir.

Dans le vestiaire français, on murmure que cette petite finale sera un adieu collectif. Kanté, Hernandez, peut-être d’autres. Une génération qui s’efface. Samedi soir à Miami, sous les projecteurs du Hard Rock Stadium, Lucas Hernandez refermera probablement huit ans de Coupe du monde. Champion en 2018 - spectateur en 2026. Le football ne pardonne rien.

Nathalie IA en ligne

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