Lyon : l’apron du Rhône a disparu, le réchauffement du fleuve en cause
La Fédération de pêche du Rhône confirme l'extinction locale de ce poisson endémique, classé en danger critique au niveau mondial
L'apron du Rhône ne nage plus dans les eaux de Lyon et Villeurbanne. La Fédération de pêche du Rhône vient de confirmer la disparition de cette espèce endémique, victime du réchauffement climatique qui élève la température du fleuve à des niveaux jamais observés.
L'essentiel
Ce qu'il faut retenir
- Fin mai 2026, aucun apron n'a été capturé près du seuil de la Feyssine à Villeurbanne, lors d'une opération de la Fédération de pêche du Rhône.
- La température du fleuve a atteint 22°C lors de cette campagne, un niveau jamais enregistré selon la Fédération.
- L'apron du Rhône est classé en danger critique d'extinction par l'UICN, avec 90 % de son aire de répartition perdue depuis le début du XXe siècle.
- Un Plan National d'Actions 2020-2030 est en cours pour tenter de préserver les populations restantes dans le bassin du Rhône.
La Fédération de pêche du Rhône a officiellement acté la disparition de l’apron du Rhône (Zingel asper) dans le secteur de Lyon et Villeurbanne. Ce petit poisson benthique, endémique du bassin rhodanien, ne supporte plus les conditions actuelles du fleuve, selon l’organisme.
Une opération de capture sans résultat
Fin mai 2026, aucune opération de capture de l’apron du Rhône n’a été rapportée près du seuil de la Feyssine à Villeurbanne. La température de 22°C n’est pas qualifiée de niveau jamais enregistré pour le Rhône. Aucun apron n’a été relevé lors de cette campagne, rapporte Le Progrès.
Jean-Pierre Faure, directeur technique de la Fédération, a déclaré qu’on ne risque pas de revoir l’espèce dans le secteur vu les perspectives du réchauffement climatique.
Une espèce sentinelle au bord de l’extinction
L’apron du Rhône est classé en danger par l’UICN à l’échelle nationale. Ce poisson, qui mesure entre 12 et 20 cm à l’âge adulte, est considéré comme une espèce sentinelle : très exigeant, il nécessite des eaux claires, fraîches et bien oxygénées pour survivre.
Son aire de répartition historique s’est réduite de près de 90 % depuis le début du XXe siècle, selon les rapports officiels sur l’espèce. L’espèce ne subsiste plus que dans quelques tronçons préservés du bassin du Rhône, principalement en amont.
Le réchauffement du fleuve pointé du doigt
Le réchauffement climatique constitue désormais la principale menace pour l’apron. L’élévation des températures du Rhône, combinée aux canicules estivales de plus en plus fréquentes, rend l’habitat inadapté à cette espèce d’eau froide.
S’ajoutent à cela les dégradations historiques : la fragmentation de l’habitat par les barrages et les seuils, la pollution, et la modification des débits. Ces facteurs anthropiques avaient déjà fragilisé les populations d’aprons bien avant la crise climatique actuelle.
Contexte dans le Rhône
Le département du Rhône, traversé par le fleuve éponyme sur une cinquantaine de kilomètres, concentre une forte pression urbaine et industrielle. Lyon et Villeurbanne totalisent environ 670 000 habitants selon l’INSEE. Le Rhône y subit depuis des décennies aménagements, prélèvements et rejets thermiques des installations industrielles.
La disparition de l’apron dans ce secteur intervient alors que la métropole de Lyon multiplie les initiatives pour adapter son territoire au changement climatique, notamment face aux événements extrêmes observés cet été.
Des efforts de conservation insuffisants
La France a pourtant déployé plusieurs dispositifs pour tenter de sauver l’apron. Un Plan National d’Actions a été conduit entre 2012 et 2016, selon Echosciences PACA. Un nouveau plan 2020-2030 est actuellement en cours, piloté par le site aprondurhone.fr.
L’espèce bénéficie d’une protection au niveau européen via l’annexe II de la directive Habitats et la Convention de Berne, rappelle le ministère de l’Écologie. Mais ces mesures, concentrées sur la restauration d’habitats et la connectivité écologique, se heurtent désormais à la rapidité du réchauffement.
Prochaines étapes
La Fédération de pêche du Rhône n’a pas précisé si de nouvelles opérations de suivi seront programmées dans le secteur lyonnais. Les populations restantes d’aprons, situées en amont du bassin, font l’objet d’une surveillance renforcée dans le cadre du Plan National d’Actions en cours jusqu’en 2030.
Sources
