Macron-Merz à Cologne : dernier sommet franco-allemand avant 2027

« Dépasser les différends pour renforcer la souveraineté européenne ». Le titre du briefing publié par l’Institut français des relations internationales à la veille du sommet résume l’enjeu. Les 16 et 17 juillet 2026, Emmanuel Macron et le chancelier allemand Friedrich Merz se retrouvent en Rhénanie-du-Nord-Westphalie pour le 26e Conseil des ministres franco-allemand (CMFA). Un rendez-vous diplomatique sous haute tension.

Le sommet s’est ouvert le 16 juillet par un dîner privé au château de Bensberg, à Bergisch Gladbach, avant des séances de travail le lendemain à Brühl. Selon l’Ifri, les échanges portent sur la souveraineté européenne, la défense et l’énergie. La ministre déléguée Maud Bregeon, chargée de l’énergie, et Benjamin Haddad, ministre chargé de l’Europe, accompagnent la délégation française.

L’ombre du SCAF plane sur les discussions

Ce conseil intervient quelques semaines après l’annonce officielle, le 8 juin 2026, de l’abandon du projet d’avion de combat de 6e génération (SCAF). Selon European Security, ce programme phare de la coopération militaire franco-allemande s’est effondré après des années de tensions entre Dassault Aviation et AirDefence. Paris accusait Berlin de blocages industriels. Berlin reprochait à Paris son refus de partage technologique.

Le projet de char de combat du futur (MGCS) subit également des frictions. L’Allemagne revendique un droit de veto sur les nominations au sein de KNDS Allemagne, le consortium germano-français qui pilote le programme. Selon European Security, cette revendication illustre les crispations persistantes entre les deux partenaires.

Dissuasion nucléaire, nouvelle convergence affichée

Face aux échecs des grands programmes d’armement, Paris et Berlin tentent d’afficher leur convergence sur un autre terrain : la dissuasion nucléaire. Selon l’AFP, les deux dirigeants cherchent à créer une nouvelle dynamique en matière de défense. Une stratégie qui évite les sujets conflictuels pour privilégier les points d’accord.

Le calendrier du règlement européen BRIDGE for EU figure également à l’agenda, selon le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères. Ce dispositif vise à renforcer les capacités industrielles de défense européennes. Une manière détournée d’adresser les questions d’autonomie stratégique sans rouvrir les plaies du SCAF.

Macron face à son dernier sommet bilatéral

Pour Emmanuel Macron, ce CMFA revêt une dimension particulière. Selon Le Monde, il s’agit du dernier conseil des ministres franco-allemand de ce format avant la prochaine élection présidentielle française prévue au printemps 2027. Un dernier rendez-vous pour tenter de redresser une coopération militaire en difficulté.

Le président français mise sur la relation franco-allemande depuis 2017. Les résultats restent contrastés. Le SCAF abandonné, le MGCS en tension, les divergences sur l’architecture de défense européenne persistantes. Ce sommet de juillet 2026 ressemble davantage à un exercice de communication qu’à une relance concrète.

Merz et l’ambition d’une Bundeswehr renforcée

En face, Friedrich Merz affiche une ambition différente. Selon Le Monde, le chancelier allemand a fixé l’objectif de transformer la Bundeswehr en armée conventionnelle la plus puissante d’Europe. Une déclaration qui tranche avec la culture de retenue militaire allemande d’après-guerre.

Cette ambition allemande rebat les cartes de la coopération. Berlin entend retrouver une autonomie stratégique, quitte à réduire sa dépendance vis-à-vis de partenariats jugés trop contraignants. La France, habituée à peser sur les choix européens de défense grâce à son statut de puissance nucléaire et à son industrie, se retrouve face à un partenaire moins accommodant.

Contexte européen de la coopération défense

Le CMFA de juillet 2026 s’inscrit dans un contexte européen sous tension. Selon l’Ifri, les deux pays tentent de renforcer la souveraineté européenne face aux incertitudes géopolitiques. La guerre en Ukraine, désormais dans sa cinquième année, a rebattu les priorités stratégiques du continent. L’Allemagne a rompu avec sa doctrine de retenue militaire. La France cherche à préserver son influence dans une Europe qui se réarme.

Les discussions intègrent également des sujets économiques et énergétiques, selon l’ambassade d’Allemagne. Une manière d’élargir le spectre au-delà de la seule défense et d’afficher une convergence sur d’autres dossiers. Mais c’est bien la question militaire qui cristallise les attentes et les déceptions.

Prochaines étapes et incertitudes

Les conclusions du sommet seront relayées par Maud Bregeon dans les jours qui viennent. Reste à voir si Paris et Berlin parviendront à annoncer des mesures concrètes ou se contenteront de déclarations d’intention. Le prochain conseil des ministres franco-allemand se tiendra en 2027, probablement sous une nouvelle présidence française. D’ici là, les deux pays devront clarifier leurs priorités en matière de défense européenne.

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