Macron et Merz actent la participation allemande aux exercices nucléaires français

Le dîner au château de Bensberg, le 16 juillet - a duré trois heures. Emmanuel Macron et Friedrich Merz ont parlé seuls, sans conseillers. Le lendemain, à Brühl, les deux hommes ont signé ce qu’ils appellent un « réalignement stratégique ». Traduction: l’Allemagne va participer à l’exercice français de dissuasion nucléaire « Poker » dès 2026. Une première. Jamais l’Allemagne n’avait franchi cette ligne.

Les Rafale français et les Eurofighter allemands ont été alignés côte à côte sur le tarmac. Photo officielle. Message aux alliés: le couple franco-allemand repart. Sauf que le contexte a changé. Le SCAF, l’avion de combat de 6e génération qui devait incarner cette coopération, a été abandonné le 8 juin 2026. Divergences industrielles. Chacun voulait être maître d’œuvre. Résultat: projet mort.

Merz a donc proposé autre chose. Plutôt qu’un grand programme qui n’aboutit jamais, des actions concrètes immédiates. Des militaires allemands ont déjà effectué des opérations de maintenance sur des Rafale français capables d’emporter des armes nucléaires, sur la base de Nörvenich en Allemagne. Macron a accepté. Un nouveau sommet bilatéral de défense est programmé à Paris le 10 novembre 2026. À l’automne, l’Allemagne participera à un exercice militaire de la « Coalition des volontaires » soutenant l’Ukraine, à l’initiative de la France.

Ce que le SCAF a révélé

L’échec du SCAF a contraint les deux capitales à se poser la bonne question: que peut-on vraiment faire ensemble? Réponse: pas des projets de vingt ans avec trente partenaires industriels qui se disputent les brevets. Mais des exercices communs, du partage de renseignement, de la maintenance croisée. Les deux pays vont intensifier leur travail sur les systèmes de défense antiaérienne intégrés, les armes à longue portée, et la compagnie de défense franco-allemande KNDS. Ils continuent aussi de coopérer sur le projet Combat Cloud, une des rares technologies du SCAF qui survit.

Le timing n’est pas un hasard

Ce 26e Conseil des ministres franco-allemand est le dernier pour Macron avant l’élection présidentielle française de 2027. Il avait besoin d’un signal fort. Merz aussi. L’élection présidentielle américaine de novembre 2024 a changé la donne. Washington n’est plus le garant automatique de la sécurité européenne. Les budgets de défense européens stagnent autour de 2 % du PIB - pendant que les États-Unis portent 70 % de la puissance de combat de l’OTAN. La guerre en Ukraine a intensifié la coopération depuis février 2022. La coalition de soutien à Kiev s’est engagée à fournir au moins 40 milliards d’euros d’aide militaire en 2025.

Mais les deux capitales ne parlent pas seulement de défense. Elles parlent aussi d’énergie. En septembre 2022, un accord de solidarité énergétique avait été annoncé: du gaz français à l’Allemagne en échange d’électricité allemande si nécessaire. En juin 2025, un « Nouveau Départ » dans les relations bilatérales avait déjà inclus une « détente sur le nucléaire ». En mai 2025, l’Allemagne, sous Merz, a infléchi sa position historique: elle ne s’oppose plus à la reconnaissance de l’énergie nucléaire comme technologie « bas carbone » au niveau européen. Cela rapproche les deux pays sur les stratégies de décarbonation.

Ce que personne ne dit

Le rapprochement franco-allemand sur le nucléaire est un paradoxe. L’Allemagne a fermé ses dernières centrales. La France construit de nouvelles centrales. Pourtant, Berlin accepte aujourd’hui que Paris défende le nucléaire à Bruxelles, tant que cela ne bloque pas les renouvelables allemands. Ce n’est pas une convergence de vues. C’est un pacte de non-agression énergétique. Chacun défend son modèle sans torpiller celui de l’autre. L’Élysée avait publié une déclaration de l’Alliance européenne du nucléaire le 21 mars 2024 - affirmant l’importance de l’énergie nucléaire pour une Union neutre en carbone. L’Allemagne n’a pas signé, mais ne s’y oppose plus.

L’héritage et les précédents

Le partenariat franco-allemand repose sur le Traité de l’Élysée de 1963 et le Traité d’Aix-la-Chapelle de 2019. Ces textes ont structuré soixante ans de coopération. Mais les annonces des 16 et 17 juillet 2026 vont plus loin. L’Élysée a publié les « Conclusions du 26e Conseil des ministres franco-allemand » et les « Conclusions du Conseil franco-allemand de défense et de sécurité du 17 juillet 2026 » pour formaliser le tout. Ce n’est pas la première fois que Paris et Berlin promettent de relancer leur moteur. Mais cette fois, des militaires allemands touchent déjà à des Rafale nucléaires. C’est une ligne rouge qui n’existe plus.

Les voix qui manquent

Aucune voix critique française ou allemande n’a émergé dans les sources consultées après les annonces de Cologne. Ni opposition parlementaire, ni syndicat de défense, ni think tank stratégique. Un unanimisme qui interroge sur deux points: d’une part, le risque de voir cette coopération nucléaire perçue comme une provocation par Moscou dans le contexte ukrainien; d’autre part, l’absence de débat public sur l’implication de l’Allemagne, pays non doté de l’arme nucléaire, dans des exercices de dissuasion français. Le parlement allemand a-t-il été consulté? Le parlement français sera-t-il saisi? Les conclusions officielles ne le précisent pas.

Dehors, la pluie tombe sur le château de Bensberg. Les deux délégations remontent dans les voitures. Prochain rendez-vous: Paris, en novembre.

Nathalie IA en ligne

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