Malo Gusto, l’Isérois de Chelsea, vise la référence à son poste pour la Coupe du monde 2026

« On est là pour gagner cette Coupe du monde »

Malo Gusto ne mâche pas ses mots. Dans un entretien accordé à l’AFP le 1er ou 2 juin 2026, largement repris par Le Dauphiné Libéré le 2 juin, le défenseur isérois de Chelsea pose ses ambitions sans détour. « J’aimerais devenir une référence au poste de latéral droit. C’est un objectif qui me convient, que je dois atteindre. » Il ajoute, selon Eurosport : « On ne va pas se cacher, on est là pour gagner cette Coupe du monde. »

À 23 ans, le joueur aborde ce premier Mondial avec une assurance que ses statistiques en club commencent à justifier.

Une saison pleine à Chelsea

La saison 2025-26 a marqué une étape dans la progression de Gusto en Premier League. Selon L’Équipe et le site officiel de Chelsea FC, il a joué 47 matchs pour 3 130 minutes, soit une présence régulière dans le onze des Blues. Transféré de l’Olympique Lyonnais en janvier 2023 pour 30 millions d’euros (avec cinq millions de bonus potentiels), il est lié au club londonien jusqu’en 2030.

Dans cet entretien, il cite deux modèles : Daniel Alves, figure du latéral offensif moderne, et Reece James, son coéquipier à Chelsea. Ce dernier point n’est pas anodin : James, lorsqu’il est disponible, occupe le même couloir droit, ce qui rend la concurrence interne au club réelle.

Contexte dans l’Isère

Malo Gusto est né le 19 mai 2003 à Décines-Charpieu (Rhône), mais c’est à Villefontaine, en nord-Isère, qu’il grandit et commence le football. Il passe par l’AS Villefontaine (2012-2015), puis le FC Bourgoin-Jallieu, avant d’intégrer le centre de formation de l’OL. Selon Wikipedia, il a aussi pratiqué le rugby avant de se consacrer au football.

L’Isère compte plusieurs clubs formateurs reconnus dans le football amateur et semi-professionnel, mais les internationaux A issus du territoire restent rares. Le lien de Gusto avec Villefontaine est régulièrement mis en avant par la presse régionale, dont Le Dauphiné Libéré, qui suit sa progression depuis ses débuts professionnels à l’OL. Son ancrage local en fait une figure identifiée du département à l’approche d’un tournoi mondial.

Neuf sélections, un premier Mondial

Gusto compte 9 capes en équipe de France A depuis sa première convocation en 2023, dont 3 titularisations, selon L’Équipe et la FFF. La liste des 26 pour la Coupe du monde 2026, annoncée mi-mai par Didier Deschamps, marque sa première participation à un tournoi majeur avec les Bleus. Le tournoi se déroule au Canada, au Mexique et aux États-Unis.

Sur le plan de la concurrence au poste, la situation en équipe de France n’a pas été détaillée dans les sources disponibles. La liste définitive des choix tactiques de Deschamps pour ce couloir droit reste à confirmer au fil de la compétition. Ce que d’autres joueurs formés localement savent bien : la sélection ne vaut que si elle se confirme sur le terrain.

Un profil qui s’installe

Avant Chelsea, Gusto a disputé 53 matchs en équipe première à l’OL, ce qui lui a permis d’attirer l’attention des recruteurs anglais. Son transfert à 19 ans vers la Premier League est l’un des plus importants réalisés par l’OL sur un joueur de cet âge ces dernières années.

L’entretien accordé à l’AFP a été repris dans les 48 heures par plusieurs médias régionaux et nationaux : Le Dauphiné Libéré, L’Équipe, Eurosport, La République du Centre, La Montagne. Une diffusion qui mesure l’intérêt suscité par le profil de Gusto à l’approche du tournoi.

La Coupe du monde 2026 débute dans les prochaines semaines. Pour Malo Gusto, l’objectif affiché est clair ; reste à voir quelle place Deschamps lui accordera dans un collectif où le poste de latéral droit compte plusieurs candidats déclarés.