Mary-Ambre Moluh, la nouvelle pépite de la natation française, éblouit aux Championnats de France

La piscine Raymond‑Sommet de Saint‑Étienne a vibré cette semaine pour une nouvelle venue. Mary‑Ambre Moluh, 20 ans, étudiante à l’université de Berkeley, a crevé l’écran en décrochant trois titres de championne de France et en pulvérisant deux records nationaux. Une performance qui la propulse au premier plan de la natation française, alors que la star Léon Marchand a dû déclarer forfait pour la fin des championnats en raison d’une blessure à l’adducteur.

Le public stéphanois a assisté à des courses d’un niveau rare. Sur le 50 m dos, le 29 juin, Moluh a touché le mur en 27 secondes 20, effaçant des tablettes l’ancienne référence nationale. Le lendemain, sur le 100 m dos, elle a signé 58 secondes 25, soit 54 centièmes de mieux que le record détenu par Emma Terebo (58 79). Enfin, le 1 er juillet, elle s’est imposée sur le 50 m nage libre en 24 secondes 68, devançant Analia Pigrée et Marie Wattel, toutes deux qualifiées pour les Championnats d’Europe grâce à leurs temps.

Une révélation venue de Berkeley

Arrivée discrètement dans l’élite, Mary‑Ambre Moluh est étudiante à l’université de Californie à Berkeley, où elle s’entraîne au sein du programme universitaire. Interrogée par TV5Monde, elle a expliqué avoir intensifié son travail en crawl cette saison pour gagner en vitesse, un choix payant qui lui a permis de dominer aussi bien en dos qu’en nage libre. Sa progression avait pourtant été freinée en début d’année par une blessure au doigt, mais elle semble avoir parfaitement rattrapé le temps perdu.

« Je n’aurais jamais imaginé réaliser de tels chronos ici. L’ambiance à Saint‑Étienne m’a portée, je suis très reconnaissante envers mon équipe à Berkeley et les entraîneurs qui m’ont accompagnée », a‑t‑elle confié après son troisième titre, selon les propos relayés par les organisateurs.

Des chronos qui placent la barre haut

Avec ses deux records de France, Mary‑Ambre Moluh s’installe parmi les meilleures spécialistes mondiales du dos. Son temps sur 100 m dos (58 25) la placerait dans le top 10 mondial de la saison, et son 50 m dos (27 20) frôle les standards internationaux. Selon les analyses de SwimSwam, ces performances, associées à sa polyvalence, en font une candidate sérieuse pour les podiums continentaux.

Les Championnats d’Europe de natation se dérouleront à Paris du 10 au 16 août 2026. Moluh y défendra les couleurs françaises dans ces deux disciplines, et pourrait même s’aligner sur le 50 m nage libre si sa fédération le décide.

Contexte dans la Loire

Saint‑Étienne, préfecture de la Loire, accueille de nouveau les Championnats de France de natation toutes catégories. La piscine Raymond‑Sommet, équipée d’un bassin olympique, a été modernisée pour l’occasion. L’événement, qui se tient du 27 juin au 2 juillet, a attiré plusieurs centaines de spectateurs chaque jour et a été retransmis en direct sur Eurosport. La ville espère que cette édition 2026 donnera un coup de projecteur à ses infrastructures sportives et encouragera la pratique de la natation dans le département.

Pour la natation française, ces championnats marquent un renouvellement générationnel. Outre la percée de Moluh, d’autres jeunes talents se sont illustrés, tandis que Léon Marchand, blessé, a dû déclarer forfait. La relève semble en place.

Prochaine étape : les Championnats d’Europe à Paris en août, où Mary‑Ambre Moluh tentera de confirmer son statut de nouvelle star.