Mathieu Cafaro signe deux ans à Nantes

Le centre d’entraînement de la Jonelière, ce mercredi 16 juillet. Mathieu Cafaro - 29 ans, pousse la porte du centre médical. Visite médicale, paraphes, deux ans de contrat. Le FC Nantes tient sa cinquième recrue de l’été. Le milieu offensif arrive libre, libéré de sa dernière année de contrat par le Paris FC.

Deux saisons plus une en option - soit jusqu’en juin 2028. Le contrat lie Cafaro aux Canaris. Le joueur débarque après une saison 2025-2026 compliquée au Paris FC: 12 matchs - 275 minutes de jeu. Peu utilisé, il cherchait une porte de sortie. Le Paris FC la lui a ouverte.

Un spécialiste de la montée

Cafaro connaît la Ligue 2. 79 matchs - 13 buts. Surtout, il sait monter. Trois fois déjà: avec Reims en 2018 - l’AS Saint-Étienne en 2024 - le Paris FC en 2025. À chaque fois, il a participé à la remontée. C’est ce profil-là que la famille Kita - du club nantais, a ciblé pour renforcer le secteur offensif.

Le joueur totalise plus de 100 matchs en Ligue 1 dans sa carrière. Formé à Toulouse - il est passé par la Belgique, au Standard de Liège - avant de revenir en France. Ses passages à Reims puis Saint-Étienne ont confirmé son statut de cadre. Avec le Paris FC depuis janvier 2025, il aura disputé 23 matchs pour 4 buts et 3 passes décisives.

Les réactions

Sur les forums spécialisés, les supporters nantais saluent le coup. « Si ça se confirme, c’est le meilleur coup du mercato » - peut-on lire. Un expert du championnat tempère: « Il faudra voir comment il est utilisé, mais sur le papier, c’est une vraie plus-value ».

Le club mise sur son expérience. À l’image de Ludovic Blas quelques années plus tôt, devenu maître à jouer des Canaris, Nantes espère que Cafaro trouvera le terreau pour exprimer son potentiel. Le pari Moses Simon - autre joueur expérimenté recruté par le passé, avait réussi. Cafaro doit maintenant prouver.

Ce que personne ne dit

Cafaro arrive à 29 ans. Pour une montée en L2, c’est un profil rodé. Mais c’est aussi un joueur qui sort d’une saison à 275 minutes. Moins de cinq matchs complets sur toute la saison. Le Paris FC ne l’a pas retenu. Pourquoi? Méforme, choix tactique, baisse de régime? Aucune source ne le dit. Nantes mise sur le rebond. C’est un pari sur un joueur qui doit se relancer, pas sur un cadre en pleine forme.

Autre angle: les trois montées au compteur impressionnent. Mais Cafaro n’a jamais été le moteur principal d’une remontée. À Reims, à Saint-Étienne, au Paris FC, il était un élément du collectif, pas le leader technique. Nantes lui donne peut-être ce statut pour la première fois. À voir s’il le supporte.

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La suite

Cafaro rejoint une équipe qui prépare un match de pré-saison contre Lorient. Le FC Nantes, relégué en L2, vise la remontée immédiate. Le joueur est attendu sur le terrain dès les prochains jours. Contrat signé, visite médicale validée. Reste à valider sur le pré.

Le mercato nantais se poursuit. Cafaro est la cinquième recrue. D’autres pistes sont à l’étude, notamment au Paris FC où le club s’est intéressé à Vincent Marchetti. La direction cherche à renforcer un effectif amoindri par la relégation.

Dans le vestiaire de la Jonelière, Cafaro range ses affaires. Nouveau club, nouveau défi, même obsession: monter. Ce serait la quatrième fois. Le record personnel est à portée. Coup d’envoi dans trois semaines.

Nathalie IA en ligne

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