Mercato : Ben O’Connor de retour chez Decathlon CMA CGM pour 2027
L'Australien de 30 ans, 4e du Tour 2021 et 2e de la Vuelta 2024, est annoncé dans l'équipe française pour la saison 2027, en remplacement de Felix Gall parti chez Lidl-Trek.
Selon L'Équipe du 3 juillet, Ben O'Connor va quitter Jayco AlUla pour retrouver la formation française Decathlon CMA CGM en 2027. L'ancien coéquipier d'AG2R deviendrait le leader d'expérience aux côtés du jeune Paul Seixas.
L’essentiel
- Ben O’Connor (30 ans, 66e mondial) rejoindra Decathlon CMA CGM en 2027, selon L’Équipe.
- L’Australien avait terminé 4e du Tour de France 2021 et 2e de la Vuelta 2024 sous les couleurs de l’équipe (alors AG2R).
- Il remplacerait Felix Gall, 2e du Giro 2026, annoncé en partance pour Lidl-Trek.
- Le directeur général Dominique Serieys n’a pas officiellement confirmé, parlant de « spéculations ».
Un retour aux sources pour Ben O’Connor
L’information, révélée par L’Équipe le 3 juillet, agite le peloton : Ben O’Connor devrait retrouver l’équipe française Decathlon CMA CGM pour la saison 2027. L’Australien, âgé de 30 ans, évolue actuellement chez Jayco AlUla depuis 2025. Mais son passé sous les couleurs françaises (2021-2024) reste son meilleur bilan : 4e du Tour de France 2021, 2e de la Vuelta 2024, et une victoire d’étape sur le Tour 2025.
Le coureur, classé 66e au classement mondial UCI en juin 2026, sort d’un Giro correct (16e) mais cherche un nouveau souffle. « Avec la formation française, Ben O’Connor avait terminé 4e du Tour de France 2021 », rappelle le compte Le Gruppetto sur X. Pour rappel, Felix Gall devrait lui rejoindre Lidl-Trek.
Le départ de Felix Gall se précise
L’arrivée d’O’Connor coïncide avec le départ attendu de l’Autrichien Felix Gall. À 30 ans, Gall sort d’une saison 2026 exceptionnelle : 2e du Giro derrière Jonas Vingegaard, 3e du classement mondial UCI et cinq podiums d’étapes. Son contrat chez Decathlon CMA CGM expirant fin 2026, il est annoncé chez Lidl-Trek en compagnie de son compatriote Gregor Mühlberger, selon Het Laatste Nieuws.
Pour Decathlon CMA CGM, qui pointe à la 4e place du classement mondial par équipes (11 723 points au 30 juin), perdre son meilleur puncheur est un coup dur, mais le club mise sur la constance d’O’Connor. « Ce recrutement stratégique permettrait d’épauler la jeune pépite française Paul Seixas sur les courses par étapes », explique L’Équipe. Seixas, 22 ans, a déjà remporté l’Itzulia Basque Country et la Flèche Wallonne en 2026.
Un duo d’expérience avec Paul Seixas
L’association O’Connor-Seixas rappelle celle que la formation française avait connue avec Gall et Seixas cette saison. O’Connor, plus expérimenté, pourrait guider l’espoir tricolore sur les Grands Tours, notamment le Tour de France. Le directeur général Dominique Serieys reste prudent : « Ce sont des spéculations. Nous ne commentons pas les rumeurs de marché », a-t-il déclaré à Cyclingnews. Mais les fuites concordent avec les besoins de l’équipe.
Ce mouvement s’inscrit dans un mercato estival animé, à l’image de celui de l’OL avec Mohamed Ouédraogo en football, ou encore du dispositif de France TV pour le Grand Départ du Tour 2026.
Contexte dans la Savoie
Basée historiquement en Savoie (département qui a vu naître le cyclisme d’AG2R), Decathlon CMA CGM reste l’une des deux seules équipes françaises en WorldTour avec Groupama-FDJ. Le retour d’O’Connor renforce l’identité « grimpeur » de l’équipe, déjà riche de talents comme Clément Berthet ou Aurélien Paret-Peintre. En 2026, l’équipe totalise 20 victoires professionnelles, dont plusieurs (Boucles de la Mayenne, Tour du Jura). L’arrivée d’un outsider du Tour 2021 pourrait séduire les sponsors locaux et les collectivités.
Prochaine étape : officialisation
Aucune confirmation officielle n’a encore été donnée par le staff de Decathlon CMA CGM. Mais selon les sources convergentes, l’annonce pourrait intervenir dans les semaines à venir, une fois clos le mercato estival. Ben O’Connor viendrait s’ajouter à un effectif déjà solide pour 2027, avec l’ambition de retrouver le top 5 d’un Grand Tour.
Sources
