Mercato : Brighton met 35 M€ sur Honest Ahanor, l’Atalanta résiste

Le mercato estival 2026 s’emballe sur le front des latéraux. Brighton & Hove Albion, le club de Premier League, a transmis une offre de près de 35 millions d’euros pour Honest Ahanor, le jeune défenseur italien de l’Atalanta Bergame. Une information confirmée par plusieurs sources italiennes et anglaises, notamment Football Italia et Gianluca Di Marzio.

Une offensive anglaise à Milan

Selon The Argus et Sky Sport, une délégation des Seagulls s’est rendue à Milan ces derniers jours pour ouvrir des discussions exploratoires. L’objectif : sonder la disponibilité d’Honest Ahanor, recruté par l’Atalanta en juillet 2025 en provenance du Genoa pour 16 millions d’euros, auxquels s’ajoutaient 4 millions de bonus. Une somme déjà conséquente pour un joueur de 17 ans à l’époque, mais qui semble dérisoire au regard de l’offre actuelle.

Brighton voit en Ahanor le remplaçant idéal de Jan Paul van Hecke, parti vers Tottenham lors de ce même mercato. Le Néerlandais, titulaire en défense centrale, a laissé un vide que le club du Sussex de l’Est espère combler avec un profil polyvalent : Ahanor peut jouer latéral gauche ou défenseur central dans une défense à trois.

Un jeune talent déjà international

Né le 23 février 2008 à Aversa, Honest Ahanor a crevé l’écran cette saison. À seulement 18 ans, il a disputé 35 matchs professionnels toutes compétitions confondues, dont 9 en Ligue des champions. Une longévité rare pour un joueur aussi jeune en Serie A. Il a également honoré ses premières sélections en équipe d’Italie sous la houlette du sélectionneur intérimaire Silvio Baldini, lors de matchs amicaux.

Son contrat avec l’Atalanta court jusqu’en juin 2028 (selon Wikipedia), ce qui place le club de Bergame en position de force. La direction lombarde, par la voix de ses dirigeants, a fait savoir qu’elle refusait de vendre son joyau. Une position confortée par les rentrées d’argent attendues : Marco Palestra a rejoint Chelsea, et Ederson devrait signer à Manchester United. Ces deux ventes devraient rapporter plusieurs dizaines de millions d’euros, permettant à l’Atalanta de conserver ses meilleurs espoirs sans contrainte financière.

Contexte en Premier League

Brighton, habitué à recruter de jeunes talents à fort potentiel pour les revendre avec une plus-value, poursuit sa politique sous la direction de son entraîneur Fabian Hürzeler. Le club, basé dans le Sussex de l’Est, a terminé la saison 2025-2026 en milieu de tableau (selon les résultats officiels : victoire contre Chelsea 2-1 en décembre, défaite contre Manchester United 0-3 en mai). Après le départ de Van Hecke, le mercato des Seagulls s’annonce actif, avec plusieurs cibles identifiées, dont Ahanor.

Dans le même temps, d’autres clubs anglais et européens prospectent également sur le marché des jeunes latéraux, rendant la concurrence féroce pour les espoirs italiens.

L’Atalanta inflexible

Malgré l’offre alléchante de 35 M€, l’Atalanta Bergame a opposé une fin de non-recevoir. Le club de Serie A, qui vient d’enchaîner une saison solide (victoire contre l’AC Milan 3-2 en mai, qualification européenne en ligne de mire), considère Ahanor comme un élément central de son projet. « Il est intransférable à ce prix », a glissé une source proche du club italien à Sky Sport.

La question est désormais de savoir si Brighton reviendra à la charge avec une offre encore plus élevée, ou si le joueur lui-même forcera son départ. Pour l’heure, le jeune défenseur italien reste concentré sur sa préparation estivale avec l’Atalanta, alors que la nouvelle saison de Serie A débutera fin août 2026 (Atalanta vs Sassuolo le 23 août, un match non encore joué).

Prochaine étape : les prochains jours pourraient voir les négociations se durcir, surtout si Brighton décide d’augmenter son enveloppe. Mais en l’état, l’Atalanta tient bon.