Mercato cyclisme : Ben O’Connor de retour chez Decathlon CMA CGM en 2026 ?
L'Australien, passé par la formation française de 2021 à 2024, serait dans le viseur de l'équipe savoyarde pour renforcer son effectif de grimpeurs.
Selon Cyclism'Actu, Decathlon CMA CGM cible deux très bons grimpeurs pour la saison 2026, dont Ben O'Connor. L'Australien, qui a porté le maillot de l'équipe entre 2021 et 2024, y a signé ses plus belles performances 2e de La Vuelta, vainqueur d'étape sur le Tour de France 2025. Aucune officialisation n'a encore eu lieu.
L’essentiel
- Rumeur persistante : Ben O’Connor serait dans le viseur de Decathlon CMA CGM pour un retour en 2026, selon Cyclism’Actu.
- Bilan chez Decathlon : L’Australien a été 2e de La Vuelta 2024 et 11e du Tour de France 2025 sous les couleurs françaises.
- Effectif en construction : Le jeune Paul Seixas, Tiesj Benoot et Olav Kooij sont déjà annoncés pour le Tour 2026. Felix Gall, donné partant chez Lidl-Trek, est toujours sous contrat.
- Équipe en forme : Decathlon CMA CGM occupe la 4e place du classement mondial UCI par équipes en juillet 2026.
Un retour aux sources pour O’Connor ?
Le mercato cycliste s’agite du côté de Chambéry. Selon Cyclism’Actu, Decathlon CMA CGM aurait coché le nom de Ben O’Connor pour la saison 2026. L’Australien de 30 ans, actuellement sous contrat avec Jayco AlUla (66e mondial), connaît bien la formation française : il y a couru de 2021 à 2024. C’est sous ses couleurs qu’il a décroché ses meilleurs résultats : une 2e place au classement général de La Vuelta 2024, une victoire d’étape et le maillot de leader le 22 août 2024 sur cette même Vuelta, et surtout une étape de montagne au col de la Loze sur le Tour de France 2025. Il avait également terminé 4e du Tour avec l’équipe l’an dernier.
Le spécialiste Le Gruppetto a relancé la rumeur sur X :
L’effectif 2026 se dessine
Si la signature de Ben O’Connor n’est pas encore officialisée, l’équipe dirigée par Vincent Lavenu prépare activement la saison prochaine. Le prometteur Paul Seixas, 21 ans, participera au Tour de France 2026, tout comme Tiesj Benoot et Olav Kooij - ce dernier étant de retour après un virus, comme l’a confirmé l’équipe sur Instagram. Par ailleurs, Felix Gall, actuellement 6e mondial et 2e du dernier Giro, devrait selon certaines sources quitter le navire pour rejoindre Lidl-Trek, ce qui libérerait une place de leader.
L’arrivée d’O’Connor permettrait à Decathlon CMA CGM de miser sur un duo expérimenté pour les Grands Tours, aux côtés de Seixas. Le site info.fr évoquait déjà Seixas dans le trio de tête possible sur la Grande Boucle 2026. Avec un O’Connor revenu à son meilleur niveau, l’équipe pourrait viser le podium.
Une équipe ancrée en Savoie
Créée en 1992 à Chambéry, l’équipe Decathlon CMA CGM - qui a porté les noms de Chazal, Casino, AG2R, puis Decathlon AG2R La Mondiale avant le départ d’AG2R fin 2025 - est une institution du cyclisme français. Basée à Saint-Malo-de-Phily (Ille-et-Vilaine) pour la partie administrative, son centre sportif reste lié à la Savoie. Le département compte l’une des plus fortes densités de clubs cyclistes en Auvergne-Rhône-Alpes, et l’équipe WorldTour y draine chaque année des milliers de spectateurs lors des départs d’étape comme le Critérium du Dauphiné. Avec 20 victoires professionnelles cumulées en 2026 (dont la Flèche Wallonne par Paul Seixas et l’Itzulia Basque Country par le même Seixas), la formation occupe la 4e place au classement mondial UCI. Un retour d’O’Connor confirmerait sa capacité à attirer les meilleurs grimpeurs.
Les prochaines étapes
Le Tour de France 2026 s’annonce comme le premier test grandeur nature pour la nouvelle ossature. Si le nom d’O’Connor est régulièrement cité, la direction sportive n’a pas encore confirmé. Les discussions pourraient s’intensifier après la fin de la saison, en septembre. En attendant, l’équipe peaufine sa sélection : Visma mise sur la jeunesse autour de Vingegaard, tandis que Decathlon CMA CGM semble vouloir miser sur l’expérience de revenants.
Sources
