MHR – Stade Français : ambiance électrique au Vélodrome pour une place en finale

Le Stade Vélodrome de Marseille s’annonce bouillant ce samedi soir. La deuxième demi-finale du Top 14 oppose le Montpellier Hérault Rugby au Stade Français Paris, dans une ambiance de grand soir. À guichets fermés, plus de 67 000 spectateurs sont attendus pour ce choc décisif. Le vainqueur décrochera son billet pour la finale du 27 juin au Stade de France, où l’attend déjà le Stade Toulousain, impressionnant vainqueur du Racing 92 (71-17) vendredi.

Un choc de packs décimés

Ce duel promet une intense confrontation devant, mais les deux équipes doivent composer avec des absences de poids. Côté parisien, le pilier droit géorgien Giorgi Melikidze, blessé au mollet lors du barrage contre La Rochelle, est forfait. Il est remplacé dans le XV de départ par Paul Alo-Emile, tandis que son frère Moses couvrira le poste sur le banc. Une décision forte de l’entraîneur, qui mise sur l’expérience du talonneur français d’origine néo-zélandaise.

Le Stade Français a annoncé sur X qu’il occupera le vestiaire de l’OM pour cette rencontre, un symbole fort dans l’antre marseillaise. En face, le MHR est privé de son troisième ligne Yacouba Camara, suspendu après un carton reçu lors de la dernière journée face au Lou. L’Anglais Joe Marchant, lui, est titularisé sur l’aile gauche parisienne, apportant toute son expérience des grands rendez-vous.

Les compositions dévoilées

Les compositions des deux équipes ont été dévoilées dans la journée. Le site Rugby Cleek les a relayées, confirmant les forfaits de Melikidze et Camara. Côté montpelliérain, le staff a reconduit une ossature solide, avec le capitaine Clément Doumenc en chef de meute. Le pack parisien, emmené par le deuxième ligne Pierre-Henri Azagoh, devra contenir la puissance héraultaise.

L’ambiance du Vélodrome

Dès la mi-journée, les abords du stade se sont animés. Supporters montpelliérains et parisiens se mêlent dans une ambiance bon enfant, sous le soleil marseillais. La billetterie affichait complet depuis plusieurs jours, confirmant l’engouement pour ce duel. C’est la deuxième année consécutive que le Vélodrome accueille une demi-finale du Top 14, un rendez-vous désormais incontournable dans le calendrier rugby de la cité phocéenne.

Contexte dans les Bouches-du-Rhône

L’organisation de cette demi-finale à Marseille confirme la place grandissante du rugby dans le département. Le Stade Vélodrome, antre de l’OM, se transforme régulièrement en temple de l’ovalie pour les phases finales. « C’est un privilège de jouer dans un tel écrin », a confié un membre du staff montpelliérain. Pour la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, cet événement sportif représente aussi un impact économique non négligeable, avec des retombées pour l’hôtellerie et la restauration locales. Le match se joue à guichets fermés, soit 67 000 spectateurs, un record pour une demi-finale à Marseille.

Vers la finale

Le vainqueur de ce soir rejoindra le Stade Toulousain, qui s’est qualifié en écrasant le Racing 92. Le premier essai en phase finale de Kalvin Gourgues a marqué les esprits. Mais du côté toulousain, l’incertitude plane autour de l’état de forme de certaines pièces maîtresses : Chocobares et Roumat sont au centre des inquiétudes avant la finale. L’équipe victorieuse ce soir aura une semaine pour préparer l’ultime rendez-vous de la saison au Stade de France.

La rencontre débute à 21h05. Une soirée de rugby qui s’annonce d’ores et déjà historique pour les 67 000 chanceux présents au Vélodrome.