Mondial 2026 : la Belgique élimine les États-Unis 4-1 après la polémique Balogun

Le scénario redouté par la Belgique s’est confirmé, mais pas dans le sens qu’elle craignait. Opposée aux Etats-Unis en huitième de finale de la Coupe du monde 2026, la sélection belge s’est imposée 4-1, selon les données officielles de la compétition. Un résultat qui tranche avec l’incertitude affichée avant la rencontre, mais qui ne suffit pas à faire retomber la tension née dans les jours précédant le coup d’envoi.

Ce qui s’est passé sur le terrain

Le score final, 4-1 pour la Belgique, qualifie les Diables Rouges pour la suite du tournoi et met un terme au parcours américain en Coupe du monde. Les détails de la feuille de match n’ont pas tous été communiqués à ce stade, mais l’issue confirme la logique d’un match à enjeux, comme le résumait info.fr avant la rencontre.

La suspension levée en dernière minute

Avant même le coup d’envoi, ce huitième de finale était sous tension. Folarin Balogun, attaquant américain auteur de trois des dix buts inscrits par les États-Unis dans le tournoi selon Eurosport, avait été exclu lors du match contre la Bosnie. Sa suspension automatique aurait dû l’écarter de la rencontre face à la Belgique. Mais la FIFA a annoncé qu’il ne serait finalement pas suspendu, comme l’a rapporté la RTBF. Avant le coup d’envoi, le compte Stats du Foot rappelait l’ampleur de la décision :

Cette réintégration faisait de Balogun premier joueur de l’histoire à disputer une rencontre lors d’une même édition de la Coupe du monde malgré un carton rouge, selon ce même compte.

Bruxelles dénonce une décision « incompréhensible »

La décision de la FIFA n’est pas passée du côté belge. La fédération a contesté officiellement l’éligibilité de Balogun pour ce match, la qualifiant d’« incompréhensible », selon L’Equipe, une position corroborée par 24 Heures. La presse belge est allée plus loin : RMC Sport et Ouest-France rapportent des titres évoquant une FIFA « 100% corrompue » et une décision jugée « absolument scandaleuse ». Le ton donné par les médias belges dans les heures précédant le match laissait présager une atmosphère électrique autour de la rencontre.

Trump et Pochettino, deux réactions opposées

La polémique a dépassé le cadre sportif. Le président américain Donald Trump s’est dit contrarié par la suspension initiale de Balogun, selon France 24. Du côté américain, le sélectionneur Mauricio Pochettino a de son côté qualifié la levée de suspension de « décision fantastique » pour son équipe, selon des propos rapportés par Dailymotion. Deux réactions qui illustrent l’enjeu que représentait la présence ou non de l’attaquant pour l’équipe américaine, avant même que le résultat du match ne soit connu.

Les pronostics avant un match indécis

Sur le plan strictement sportif, les projections avant-match n’annonçaient pas un tel écart. Selon les données d’Opta relayées par info.fr, les Etats-Unis étaient crédités de 37,2% de chances de victoire, contre 36,5% pour la Belgique, le reste correspondant à la probabilité d’un match nul à l’issue du temps réglementaire. Le compte spécialisé PenseBet évoquait lui aussi un match resserré, encore compliqué par le feuilleton Balogun :

Le score final, sans appel, n’a pas suivi ces pronostics serrés.

Contexte : qui sont les Diables Rouges

La Belgique, pays d’environ 11,8 millions d’habitants selon les données démographiques les plus récentes, aligne en Coupe du monde une génération connue sous le nom des Diables Rouges. Le résultat de ce huitième de finale confirme la capacité de cette sélection à passer les tours à élimination directe, dans un tournoi où chaque décision arbitrale ou administrative, comme celle concernant Balogun, prend une dimension disproportionnée dès lors qu’elle influe sur la composition des équipes en présence.

Prochaine étape pour la Belgique : un quart de finale programmé face à l’Espagne le 10 juillet, selon le calendrier officiel de la compétition.