Mondial 2026 : Saliba remplacé par Lacroix en charnière des Bleus contre la Norvège

Déjà qualifiée grâce à ses succès contre le Sénégal (3-1) puis l’Irak (3-0), l’équipe de France joue ce vendredi 26 juin au Gillette Stadium de Foxborough (Massachusetts) pour la première place du groupe I. Face aux Norvégiens d’Erling Haaland, le staff a choisi de préserver certains cadres. William Saliba, gêné par des douleurs au dos, sera laissé au repos et remplacé en charnière centrale par Maxence Lacroix, selon L’Équipe.

Un changement en charnière

Le défenseur d’Arsenal n’a pas participé à la dernière séance collective. Maxence Lacroix, 26 ans et joueur de Crystal Palace, fera ses débuts en compétition internationale officielle aux côtés de Dayot Upamecano. Son dernier match en Bleu remontait à une rencontre amicale. Le quotidien sportif évoque jusqu’à cinq changements dans le onze de départ pour ce dernier match de poule, avec notamment une incertitude autour de Marcus Thuram (douleur au mollet).

Guy Stéphan aux commandes

Didier Deschamps a regagné la France mardi pour assister aux obsèques de sa mère, décédée la semaine précédente. C’est son adjoint historique, Guy Stéphan, qui assure l’intérim sur le banc face à la Norvège. Une situation rare, puisque le sélectionneur n’avait manqué qu’un seul match depuis sa prise de fonction en 2012, pour des raisons similaires en 2014.

Les autres ajustements

Selon les informations de RMC Sport, Marcus Thuram a manqué l’entraînement collectif jeudi en raison d’une douleur au mollet. Sa participation reste incertaine. Le onze devrait également voir du changement au milieu et sur les ailes, l’objectif étant de préserver les forces avant les seizièmes de finale, programmés la semaine prochaine. Un match nul suffit aux Bleus pour finir en tête du groupe I, la Norvège comptant un point de retard après sa victoire sur le Sénégal (3-2) et son succès face à l’Irak (4-1).

Contexte dans le Val-de-Marne

Né à Villeneuve-Saint-Georges (Val-de-Marne), Maxence Lacroix a débuté sa carrière au FC Sochaux avant de s’exporter en Allemagne (VfL Wolfsburg) puis en Angleterre. Sa première titularisation en Coupe du monde constitue une fierté pour le département, où le football amateur compte près de 30 000 licenciés. Le club de son enfance, l’US Villeneuve, suit avec attention le parcours de l’ancien Sochalien. Si Lacroix confirme ce soir, il pourrait s’imposer comme une solution de rechange crédible pour la suite du tournoi.

Le coup d’envoi de France-Norvège sera donné à 15 heures locales (21 heures en France). Les Bleus, déjà qualifiés, veulent terminer en beauté cette phase de groupes avant d’aborder la phase à élimination directe avec un effectif préservé.