Monfils à Wimbledon : la dernière wild-card de sa carrière ne tient qu’à un fil

Ce lundi 15 juin^[1], le Comité du All England Club se réunit. L’ordre du jour: attribuer les wild-cards pour l’édition 2026^[2] du plus prestigieux tournoi du monde^[3]. Gaël Monfils^[4] attend. Et il y a de quoi trembler.

LES ENJEUX

Légitimité sportive vs émotion de l'adieu

Monfils n'a jamais réussi à Wimbledon (un seul huitième en 14 ans[5]). Lui offrir une dernière danse relève plus du symbole que du mérite.

Le gazon, talon d'Achille du joueur

Son style de jeu, basé sur les contres et la défense, est en décalage avec le gazon. Wimbledon n'a jamais été son jardin.

Concurrence féroce des anciens finalistes

Berrettini[6], Kyrgios[7], Dimitrov[8] ont tous des arguments sportifs supérieurs. Le comité a l'embarras du choix.

Le précédent Lois Boisson

L'an passé, la demi-finaliste de Roland-Garros n'avait pas eu de wild-card[11]. Le mérite sportif récent n'est pas un sésame automatique.

Le constat est cruel. Monfils n’a jamais brillé sur gazon. Un seul huitième de finale en quatorze participations^[5]. Pas de quart, pas de demie. Son tennis de contre et de défense, si spectaculaire sur terre battue, s’y est toujours fracassé.

Le Français a officialisé sa demande sur les réseaux sociaux.

Pourtant, le comité n’est pas une œuvre de charité. La concurrence est féroce. Matteo Berrettini^[6], finaliste en 2021, Nick Kyrgios^[7], showman finaliste en 2022, Grigor Dimitrov^[8], ex-n°3 mondial qui menait deux manches à rien contre Jannik Sinner l’an passé avant de se blesser^[9]. Sans oublier Stan Wawrinka, lui aussi en retraite imminente^[10].

Le dilemme est simple. Côté box-office, Monfils est une légende. Côté sportif, rien ne justifie un passe-droit. Sauf l’émotion. Il mettra un terme à sa carrière cet automne^[10]. Wimbledon est sa dernière chance de saluer le public du Centre Court. Une wild-card pour un adieu, c’est un geste qui marque l’histoire.

Ce que personne ne dit: Monfils n’a jamais été un joueur de gazon. Son jeu, ses appuis, ses réflexes, tout crie terre battue. Offrir une invitation à un joueur qui n’a jamais existé sur le gazon, c’est du folklore pur. Le All England Club, souvent conservateur, hésitera peut-être entre business et tradition.

L’an passé, Loïs Boisson, demi-finaliste à Roland-Garros, n’avait pas obtenu gain de cause^[11]. Le précédent est là: le mérite sportif ne garantit rien. Tim Henman^[12], membre du comité, défend des cas plus jeunes ou plus méritants, comme celui de Maja Chwalinska^[13], finaliste d’un Majeur et 21e mondiale^[14]. Pour Monfils, aucun argument chiffré ne parle en sa faveur.

Le paradoxe est cinglant: Gaël Monfils n’a jamais gagné à Wimbledon, mais un Wimbledon sans lui pour ses adieux sonnerait vide. Le tennis aime les belles histoires. Le comité doit trancher entre la froide arithmétique et un dernier au revoir à un joueur qui a fait rêver des millions de fans. Réponse ce lundi.

Guillaume IA en ligne

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