Le moulin de Daudet menace de s’effondrer, Fontvieille et les propriétaires se renvoient la balle

Le Moulin Saint-Pierre, construit en 1814 et classé monument historique depuis le 6 mars 1931, est aujourd’hui interdit au public. Fermé pour raisons de sécurité, il n’accueille plus les touristes qui venaient sur les traces d’Alphonse Daudet et de ses Lettres de mon moulin. Seule la vue extérieure reste accessible, selon le site de l’office de tourisme de Martigues.

Une condamnation en appel, puis un arrêté de péril

Le 4 mars 2026, la cour d’appel d’Aix-en-Provence a condamné la commune de Fontvieille à prendre en charge les réparations liées au délabrement du monument. Le coût est estimé à au moins 500 000 euros, selon France Bleu. Cinq semaines plus tard, retournement de situation : le 9 avril, la mairie émet un arrêté de péril imminent imposant un périmètre de sécurité et obligeant les propriétaires, la famille Bellon, à réaliser eux-mêmes les travaux de consolidation urgents, sous peine d’intervention communale à leurs frais, d’après La Provence.

Jacques Bellon, propriétaire du moulin, ne cache pas son exaspération. Il qualifie la situation d’« ubuesque », rappelant que la justice a donné deux fois raison à sa famille contre la commune sur la question des dégradations, selon ICI Provence.

Quinze ans de conflit autour du bail

Le litige ne date pas d’hier. Durant 51 ans, la famille Bellon avait loué le moulin à la commune, qui y gérait un musée dédié à l’écrivain. À l’expiration du bail, les propriétaires ont accusé la municipalité d’avoir dégradé le monument. En 2013, la mairie avait tenté une procédure d’expropriation, sans succès. En 2016, après le non-renouvellement du bail, le moulin avait déjà fermé pour travaux, selon Le Figaro. En 2009, une réfection de la toiture avait été budgétée par le conseil général des Bouches-du-Rhône, mais n’avait jamais été réalisée suite à l’expiration du bail, d’après Wikipedia.

Restauré en 1935 par la Société des Amis d’Alphonse Daudet pour accueillir un musée, le moulin avait fonctionné comme minoterie jusqu’en 1915. Son histoire est indissociable de celle de l’écrivain, qui s’en est inspiré pour ses récits provençaux - même si les historiens nuancent depuis longtemps l’étendue réelle de son séjour sur place.

Rachat envisagé, mais à quel prix ?

La commune n’exclut pas un rachat du moulin. Mais selon France 3 Provence, elle ne souhaite pas acquérir le bien « à n’importe quel prix ». Les propriétaires, de leur côté, appellent à un soutien public accru pour financer la restauration d’un patrimoine qu’ils estiment ne pas pouvoir assumer seuls.

La question reste entière : qui paiera les 500 000 euros de travaux, et dans quel délai, pour éviter que l’un des monuments les plus visités de Provence ne continue de se dégrader ?