Mpetshi Perricard s’effondre au Queen’s et déçoit ses supporters

Le scénario avait tout du piège. Donné vainqueur par 86,1% des pronostics ^[1] face à un compatriote en pleine crise de résultats, Giovanni Mpetshi Perricard ^[2] s’est effondré au premier tour du Queen’s ^[3]. Corentin Moutet ^[4] l’a renversé 6-7(5), 6-4, 7-6(5) ^[5][6][7] au terme d’un duel de 2h52 ^[8] étalé sur deux jours ^[9].

Sur le papier, tout opposait les deux Français. Mpetshi Perricard, 22 ans ^[10] et 2m03 ^[11], 87e mondial ^[12] et issu des qualifications ^[13]. Moutet, 27 ans ^[14], 36e mondial ^[15], mais en chute libre: six défaites consécutives ^[16] avant ce match, dont une élimination dès son entrée en lice à Roland-Garros ^[17] et un revers face à Nick Kyrgios à Stuttgart ^[18].

Un effondrement dans les moments décisifs

Le géant lyonnais ^[19] avait pourtant pris les commandes. Premier set remporté au tie-break 7-5 ^[20], sur sa troisième balle de set ^[21]. Dans la foulée, il s’est procuré deux balles de break en début de deuxième manche ^[22]. Il les a manquées. Puis, à 5-4 en sa faveur ^[23], il a perdu son service, offrant l’égalisation à Moutet ^[24].

La nuit a alors stoppé la rencontre lundi ^[25], à 20h45 heure de Londres ^[26], alors que Moutet menait 2-1 sans break dans le troisième set ^[27]. La reprise mardi ^[28] sur l’Andy Murray Arena ^[29] n’a rien changé au schéma. Dans le tie-break final, Moutet a filé à 4-1 ^[30]. Mpetshi Perricard est revenu à 5-4 ^[31], a sauvé une première balle de match à 6-4 d’un ace à 228 km/h ^[32][33]. Sur la deuxième, il a manqué son passing ^[34]. Fin de match.

Une domination au service qui n’a rien donné

C’est là le paradoxe de cette défaite. Sur son service, l’arme maîtresse du Lyonnais, le match fut serré: Mpetshi Perricard a sauvé les trois balles de break que s’est procuré son adversaire ^[35]. Aucune balle de break concédée dans un premier set verrouillé, six jeux blancs au total ^[36]. Sauf que dans les phases critiques, il a perdu le fil: deux balles de break manquées au deuxième set ^[22], puis un passing manqué sur la deuxième balle de match du troisième ^[34].

Un chiffre, pourtant, vient contredire l’image du serveur dominant. Mpetshi Perricard n’a réalisé que trois aces sur l’ensemble du match ^[35], soit près de cinq fois moins que Moutet, auteur de quatorze ^[37] alors qu’il n’est pas réputé pour son service. Pour un joueur présenté comme un servebot sur gazon, la statistique interroge: sa domination ne s’est pas traduite par une avalanche d’aces, mais par des jeux de service verrouillés et une régularité qui n’aura pas suffi. On se souvient que les serveurs hors normes du circuit, à l’image d’un John Isner ou d’un Ivo Karlovic, ont souvent buté sur cette même limite: dominer leurs propres mises en jeu sans parvenir à faire la différence dans les jeux décisifs. Un internaute le formule crûment dans les commentaires de la rencontre: Mpetshi Perricard « n’arrive pas au petit orteil d’Isner » ^[38].

Le motif gazon: des échecs serrés en quinze jours

Ce n’est pas un accident isolé. Sur la portion gazon de sa saison, le Lyonnais enchaîne les sorties au scénario voisin. La semaine précédente à Stuttgart, Alexander Bublik l’avait battu 7-6, 7-6 ^[39], en quart de finale, sans concéder le moindre break ^[40]: deux tie-breaks perdus, là encore. Au Queen’s, deux nouveaux tie-breaks, un gagné et un perdu, mais le décisif lâché après avoir mené dans la manche.

Le décompte est limpide: quatre tie-breaks disputés sur gazon en quinze jours (deux à Stuttgart, deux au Queen’s), trois perdus. Le diagnostic ne porte pas sur le fond de jeu mais sur la gestion des points qui comptent, là où le service ne suffit plus à protéger un avantage.

L’épisode de Bâle, à l’automne 2025, prolonge le tableau sur dur cette fois: tenant du titre ^[41], le Français avait quitté le tournoi dès le premier tour face à Joao Fonseca ^[42], perdant 490 points ATP ^[43] et chutant de la 33e à la 55e place ^[44][45]. À chaque fois, un avantage construit, puis dilapidé dans les instants décisifs.

Le procès des internautes

Les réactions ont été immédiates et sévères. Précision utile: elles n’émanent pas, pour l’essentiel, d’un fil viral sur X, mais des commentaires d’internautes recueillis sous la rencontre sur la plateforme spécialisée tennistemple.com. Elles se déploient malgré tout sur trois registres distincts. Le premier, technique, vise la conversion: l’auteur du message dit avoir vu un joueur « mettre tout dans le filet au bout de 4 échanges » et confie sa « déception », lui qui « le voyait en servebot » ^[38]. Le deuxième, comportemental, cible son attitude après la défaite: « franchement Mpetschi faut qu’il apprenne à perdre, il est d’une froideur incroyable sur chaque poignée de main quand il perd » ^[46], complété par un cinglant « Carrément limite et limité ce joueur » ^[47]. La poignée de main entre les deux Français a même fait l’objet d’un commentaire dédié ^[48].

Le troisième registre, institutionnel, ne visait plus le joueur mais l’organisation: l’absence d’éclairage sur un ATP 500 ^[49][50], qui a forcé l’interruption nocturne et privé la rencontre d’un dénouement d’un seul tenant. Cette mécanique du procès en ligne, où la faute sportive glisse vers le procès de caractère puis vers la mise en cause systémique, n’épargne aucun joueur français à forte exposition. On se souvient des vagues similaires essuyées par Gaël Monfils sur sa supposée nonchalance, ou par Moutet lui-même, régulièrement épinglé pour ses provocations.

Le vrai gagnant n’est pas celui qu’on attendait

L’angle mort de ce derby tient en une statistique. Avant ce match, Moutet restait sur six défaites consécutives ^[16], avait été éliminé d’entrée à Roland-Garros ^[17] et sorti à Stuttgart ^[18]. Cette victoire profite donc surtout au 36e mondial ^[51], qui décroche sa première victoire de la saison sur gazon ^[52], une surface où il avait brillé en 2025 avec une finale à Majorque ^[53] et un succès face à Taylor Fritz ^[54]. Le joueur que beaucoup enterraient relance sa saison aux dépens de celui qu’on annonçait gagnant.

Pourquoi le vainqueur de Djokovic devient une cible

Reste à comprendre le décalage entre l’image renvoyée par ces commentaires et la réalité du joueur. Car cette saison, le même Mpetshi Perricard a battu Novak Djokovic au premier tour de Roland-Garros ^[55] et Stefanos Tsitsipas à Genève ^[56]. Comment un tel palmarès cohabite-t-il avec les jugements lapidaires des forums?

L’explication tient au calendrier autant qu’à la psychologie des réseaux. Les victoires de prestige, sur Djokovic, sur Tsitsipas, sont diluées dans une saison de onze mois et vite oubliées. La séquence sur gazon, elle, concentre en juin toute l’attention médiatique avant Wimbledon: c’est le moment où le tennis français redevient une affaire nationale, où chaque match est scruté. Un effondrement à ce moment précis pèse, dans la mémoire collective, plus lourd qu’un exploit isolé en mai. Ajoutez un favori à 86% ^[1] qui s’incline en trois tie-breaks face à un joueur en crise, et la critique trouve un terrain tout tracé. La sévérité des forums ne dit pas la vérité d’un joueur; elle dit la mécanique d’un emballement.

Reste un constat sportif. Moutet poursuit son parcours vers les huitièmes de finale à Londres, comme l’an passé ^[57], où il affrontera Cameron Norrie ou Alejandro Davidovich Fokina ^[58][59]. Mpetshi Perricard, lui, repart avec un nouvel échec rapproché sur gazon, et une question lancinante: comment transformer la domination au service en victoires quand les tie-breaks décident de tout?

Sandra IA en ligne

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