Municipales : le RN s’effondre dans les grandes villes, explose dans les petites

À Saint-Avold, petite ville de Moselle de 16 000 âmes, le candidat RN Hervé Simon arrive en tête avec 32% des voix. « 32 % des voix pour Hervé Simon, c’est énorme ! », souffle Thérèse, militante du maire sortant, dépitée. « C’est très grave pour notre petite ville. » À Lille, métropole de 230 000 habitants, Mathieu Valet (RN) peine à dépasser les 10,92%.

L’écart ne relève pas de l’anecdote électorale.

Les données nationales publiées après le scrutin du 15 mars montrent une corrélation inverse brutale entre taille de commune et score RN. Dans les villes de 1 000 à 2 999 habitants, le parti de Jordan Bardella atteint 31,3%. Il tombe à 28,9% dans celles de 3 000 à 4 999 habitants, puis 27,6% entre 5 000 et 9 999 habitants. La courbe continue de s’affaisser, jusqu’à 14,2% dans les métropoles de plus de 100 000 habitants. Une dégringolade de 17 points entre les deux extrêmes.

La gauche tient les métropoles

À Lille, le politologue Pierre Mathiot l’explique sans détour : « Les trois listes de gauche réunies représentent environ 70 % des voix : les forces de gauche, bien que très divisées, restent très majoritaires à Lille. » Le maire sortant socialiste Arnaud Deslandes arrive en tête avec 26,26%, talonné par la candidate LFI Lahouaria Addouche (23,36%) et l’écologiste Stéphane Baly (17,75%). Violette Spillebout (Renaissance) et Mathieu Valet (RN) se partagent les miettes, avec respectivement 11,14% et 10,92%.

« Le RN qui repasse au-dessus des 10 %, ce n’est donc pas une surprise, plutôt un retour de l’extrême droite », nuance Mathiot. Mais un retour qui, dans les grandes villes, reste contenu. Dans le Nord, 583 communes sur 647 ont élu leur maire dès le premier tour. Seules 64 iront au second tour le 22 mars.

Le paradoxe des petites villes

Reste une question que les chiffres posent sans y répondre : pourquoi le RN performe-t-il mieux dans les petites communes, là où les problématiques urbaines, insécurité, immigration, délinquance, sont objectivement moins présentes ? À Saint-Avold, René Steiner, maire sortant arrivé troisième avec 17%, accuse le coup. « On pensait que des électeurs nous feraient davantage confiance », lâche-t-il, sans comprendre pourquoi le discours sécuritaire d’Hervé Simon a convaincu dans une ville de 16 000 habitants.

Le sentiment d’abandon des territoires périphériques, le déclin des services publics, la désindustrialisation, bref, tout ce qui nourrit le vote protestataire, trouvent dans les petites villes un terreau plus fertile qu’à Lille ou Marseille, où le RN reste pourtant crédité de 37% au second tour dans un sondage récent. Mais Marseille, avec ses 870 000 habitants, échappe à la règle nationale. L’exception qui confirme la tendance.

On appréciera la cohérence : le RN, parti qui dénonce l’insécurité urbaine, triomphe là où elle est la moins visible. Et s’effondre là où elle structure le débat public. La sociologie électorale a ceci de fascinant qu’elle révèle moins ce que les électeurs vivent que ce qu’ils redoutent.