Nadal révèle ce qu’il détestait le plus durant sa carrière

Rafael Nadal n’a plus tapé une balle en compétition depuis la Coupe Davis de novembre 2024, à Málaga, où il s’était incliné face à Botic van de Zandschulp. Mais l’Espagnol continue de faire parler, cette fois via un entretien accordé au Doc Talk Podcast, largement relayé sur les réseaux sociaux français ces derniers jours.

Ce qu’il ne supportait pas

Dans cette interview, Nadal met des mots sur une frustration qui l’a accompagné pendant ses vingt-trois années de carrière professionnelle : le sentiment de ne pas être compétitif. Selon Punto de Break, le champion espagnol se décrit comme un battant avant d’être un gagnant. Il explique pouvoir accepter une défaite s’il estime avoir livré son meilleur tennis, mais que l’impuissance physique sur le court lui était insupportable. Une nuance importante pour celui qui a bâti sa légende sur la ténacité plus que sur la simple accumulation de trophées, même si son palmarès de 22 titres du Grand Chelem parle pour lui.

Selon We Love Tennis, cette manière de se définir comme compétiteur plutôt que collectionneur de titres traverse tout l’entretien. Nadal revient aussi, d’après Punto de Break, sur un souvenir qui le hante encore : son passing-shot manqué face à Novak Djokovic lors de la finale de l’Open d’Australie 2012, l’une des plus longues finales de l’histoire du tennis moderne. Il confie avoir toujours du mal à regarder cette séquence.

Une nomination aux Emmy Awards

Cette prise de parole intervient dans un contexte particulier. Le 29 mai 2026, Netflix a mis en ligne « RAFA », une docu-série en quatre épisodes consacrée à sa carrière et à sa vie. Le 9 juillet 2026, cette production a été officiellement nommée aux Emmy Awards, selon Tennis Temple. Nadal a réagi publiquement le jour même, se disant honoré et reconnaissant pour cette reconnaissance, qui vient couronner un projet retraçant son parcours depuis Manacor jusqu’au sommet du tennis mondial.

L’Espagnol évoque également, toujours selon Punto de Break, ses échanges téléphoniques réguliers avec Roger Federer, avec qui il a partagé l’une des plus grandes rivalités de l’histoire du sport. Une relation qui a survécu à la fin de leurs carrières respectives et qui nourrit régulièrement l’actualité tennistique, y compris dans les médias sportifs francophones.

Contexte dans le monde du tennis

Depuis sa retraite officialisée le 10 octobre 2024, Rafael Nadal s’est recentré sur son académie de tennis à Manacor, dont il a cédé 44,9 % au groupe GPF en février 2025, une opération qui lui a rapporté 94,1 millions d’euros. Il occupe aussi un rôle d’ambassadeur pour la Coupe Davis. En mai 2025, Roland-Garros lui a rendu hommage en dévoilant une plaque commémorative sur le court Philippe-Chatrier, tournoi où il a construit l’essentiel de sa légende. Ces prises de parole médiatiques, entre podcast et documentaire Netflix, permettent à l’ancien numéro 1 mondial de rester présent dans l’actualité sportive malgré l’arrêt de la compétition, un phénomène suivi de près par les amateurs de tennis en France comme ailleurs.

La nomination aux Emmy Awards de « RAFA » devrait relancer l’intérêt autour de cette série dans les semaines à venir, à mesure que la cérémonie approchera.