Narbonne défie Nice en finale de Nationale : Delemarle et Wright titulaires

Le Racing Club Narbonnais affronte Nice en finale de la Nationale le 16 mai 2026 à 18h30 au Stade Marcel-Verchère de Bourg-en-Bresse. Enjeu : le Bouclier de Brennus et une montée directe en Pro D2. La composition officielle est tombée ce 15 mai, avec Romain Delemarle et Cameron Wright titulaires.

Une qualification arrachée aux tirs au but

Le chemin vers cette finale a failli s’arrêter à Albi. Le 9 mai, le RC Narbonnais et les Albigeois se sont quittés sur un 29-29 au terme du temps réglementaire. C’est aux tirs au but (6-7 tab) que Narbonne a arraché sa place en finale, selon la Fédération Française de Rugby. Une victoire au mental, qui a soulagé le club audois après une saison de reconstruction.

L’Indépendant a réagi rapidement à l’annonce de la composition :

La composition officielle : Delemarle et Wright de retour

Le staff narbonnais a levé le voile sur son XV de départ ce jeudi 15 mai, comme l’a révélé L’Indépendant. Romain Delemarle retrouve une place de titulaire en 3e ligne. Il avait été absent lors de la demi-finale contre Albi, après une sortie en barrage. Cameron Wright est aligné à la mêlée, ce qui fait basculer Pierrick Nova sur le banc - un choix lié aux règles sur les licences étrangères, précise le quotidien régional.

Le XV de départ complet du Racing Club Narbonnais : 15. Goutard, 14. Betham, 13. Ducom, 12. Naqalevu, 11. Dyantyi, 10. Santoro, 9. Wright, 8. Souid, 7. Bachelier (cap.), 6. Delemarle, 5. Fifita, 4. Maga, 3. Talakai, 2. Jooste, 1. Di Pietro.

Une saison de reconstruction qui porte ses fruits

Cette campagne 2025-2026 aura été celle de la refondation, selon L’Équipe. Le Racing Club Narbonnais a misé sur de jeunes recrues : Souid, Di Pietro, Veyrier et Delemarle lui-même, qui se sont imposés au fil des matchs. Lucas Bachelier, capitaine, incarne cette génération qui monte. Narbonne avait terminé 5e de la phase régulière avec 94 points sur 26 matchs, d’après les données Wikipedia.

Cette dynamique des clubs de National qui reconstituent leurs effectifs pour viser une montée est une tendance marquée cette saison dans le rugby et le football français. À Narbonne, le projet est pensé sur plusieurs exercices.

Un classique qui se répète : deuxième finale en trois ans

Narbonne et Nice se sont déjà retrouvés en finale de Nationale il y a deux ans. Nice l’avait emporté en 2024 avant de redescendre temporairement dans la hiérarchie, selon Le Rugby Nistère. Cette répétition installe progressivement ce duel comme une référence du rugby de deuxième division. Les matchs de phase finale attirent une affluence comparable à du Top 14 : Rugbyrama avait comptabilisé 7 000 spectateurs lors d’Albi-Nice en quart de finale.

Côté médias, L’Indépendant a également mis en avant le rôle de Pierre Esquirol dans la dynamique de l’équipe à l’approche de la finale :

La finale sera diffusée sur la chaîne YouTube de Rugbyrama.

Contexte dans l’Aude

Le Racing Club Narbonnais est l’un des clubs historiques du rugby français. Fondé à Narbonne, dans l’Aude (11), il a remporté le Bouclier de Brennus à deux reprises : en 1936 et en 1979, date de son dernier titre en élite, selon Wikipedia et le site officiel du club. Depuis sa descente de Pro D2 en 2022, le club n’a plus évolué qu’en Nationale. Ce retour en finale est donc l’aboutissement de quatre ans d’efforts pour retrouver le deuxième échelon du rugby professionnel français.

Dans un département où le rugby reste un sport identitaire fort, la question du maintien ou de la montée dans les divisions nationales mobilise les supporters bien au-delà des seuls cercles sportifs. À Narbonne, une victoire le 16 mai serait la première montée depuis plus d’une décennie.

Prochaine étape

Le coup d’envoi est fixé à 18h30 ce samedi 16 mai au Stade Marcel-Verchère de Bourg-en-Bresse. Le vainqueur obtient le Bouclier de Brennus et une montée directe en Pro D2 pour la saison 2026-2027.