Nathan De Sousa quitte Cholet pour rejoindre Gonzaga en NCAA

Le meneur de Cholet Basket Nathan De Sousa s’apprête à vivre un tournant majeur dans sa carrière. Selon Ouest-France, l’accord serait imminent entre le joueur de 23 ans et l’un des meilleurs programmes de basket universitaire américain : les Gonzaga Bulldogs. L’information a été reprise par le journaliste Julien Hip sur le réseau X :

Une saison référence à Cholet

C’est fort logiquement que Nathan De Sousa attire l’attention outre-Atlantique. Avec Cholet Basket, le meneur de poche (1,78 m) a bouclé la saison 2025-2026 de Betclic Élite avec des moyennes de 10,9 points, 4,9 passes décisives et 2,5 rebonds en 36 rencontres, d’après les statistiques officielles de la LNB. Des chiffres qui l’ont propulsé parmi les finalistes du titre de la meilleure progression du championnat de France.

Son talent ne s’est pas limité à l’Hexagone. En Ligue des champions de basket, il a compilé 8,3 points et 4,7 passes décisives en 9 matchs avec Cholet. Ses performances lui ont également valu ses premières sélections avec l’équipe de France senior au cours de la saison écoulée, une consécration pour ce joueur formé au club.

Gonzaga, un tremplin vers la NBA

Le programme des Gonzaga Bulldogs, dirigé par le légendaire entraîneur Mark Few, est une véritable machine à produire des talents NBA. Installé à Spokane (État de Washington), le club universitaire enchaîne les saisons à plus de 30 victoires et atteint régulièrement le Final Four. Rejoindre cette institution est une excellente carte de visite pour espérer intégrer la grande ligue.

Cependant, en raison des règles d’éligibilité de la NCAA liées à son âge (23 ans) et à son statut professionnel passé, Nathan De Sousa ne disposera que d’une seule année d’éligibilité universitaire. Il devra donc convaincre immédiatement pour espérer être drafté ou signer un contrat professionnel.

Il ne sera pas le premier Français chez les Bulldogs. Gonzaga a récemment attiré un autre espoir tricolore, l’arrière Juwan Ekanga-Ehawa, arrivé quelques jours avant lui. La filière française se renforce donc à Spokane.

Contexte dans le Maine-et-Loire

Cholet Basket est une référence dans la formation du basket français. Le club du Maine-et-Loire a vu éclore de nombreux joueurs passés par la NBA ou l’Euroligue. Le départ de Nathan De Sousa, cette fois vers la NCAA plutôt que vers un club européen, illustre une tendance nouvelle : les jeunes talents français n’hésitent plus à tenter l’aventure universitaire américaine, même après un passage en équipe première. Pour la formation choletaise, c’est une nouvelle preuve de sa capacité à produire des joueurs de haut niveau, attirant ainsi les regards des recruteurs internationaux.

Avec une population d’environ 54 000 habitants, Cholet voit régulièrement ses basketteurs franchir les frontières. Ce transfert renforce le rayonnement sportif du département, déjà bien identifié comme terre de basket.

Prochaine étape : la saison NCAA 2026-2027

Sous réserve de confirmation officielle, Nathan De Sousa intégrera l’effectif des Gonzaga Bulldogs à l’automne prochain pour la pré-saison. La compétition universitaire américaine débutera en novembre. Le meneur français devra s’adapter au rythme intense du championnat NCAA tout en soignant ses statistiques pour attirer les scouts NBA. Un défi de taille pour celui qui était encore, il y a peu, l’un des meilleurs joueurs de Betclic Élite.