NBA : Adam Silver promet que la réforme anti-tanking « ne reviendra pas en arrière »
En marge de la Draft 2026 réputée la plus riche de l'histoire, le commissionnaire de la NBA a défendu la nouvelle loterie « 3-2-1 », adoptée en mai pour enrayer les dérives de la saison écoulée.
Le patron de la NBA, Adam Silver, a réaffirmé lundi que la ligue ne tolérerait plus jamais les pertes volontaires, alors que la Draft 2026 - portée par l'espoir AJ Dybantsa - avait exacerbé le tanking. Le Conseil des gouverneurs a entériné en mai une loterie drastiquement remaniée.
L’essentiel
- Fait 1 : Adam Silver a déclaré que la NBA « ne reviendrait jamais en arrière » sur les incitations au tanking, en référence à la loterie réformée.
- Fait 2 : La saison 2025-2026 a vu des franchises ouvertement perdre pour maximiser leurs chances dans une Draft exceptionnellement riche, avec des talents comme AJ Dybantsa.
- Fait 3 : En février 2026, l’Utah Jazz a écopé d’une amende de 500 000 dollars pour avoir mis au repos des joueurs clés afin de fausser la compétition.
- Fait 4 : La nouvelle loterie « 3-2-1 » réduit les chances des trois pires bilans de 14 % à 5,4 %, et donne 8,1 % de chances aux équipes classées de la 4e à la 10e place.
- Fait 5 : La réforme, approuvée par le Conseil des gouverneurs en mai 2026, entrera en vigueur dès la saison 2026-2027 pour une période d’essai de trois ans.
« Cette année, c’était particulièrement mauvais, vu la richesse de la Draft à venir. » C’est par ces mots, rapportés par Basket USA, qu’Adam Silver a justifié la nécessité de la réforme de la loterie de la NBA. Le commissionnaire s’est exprimé en marge de la Draft 2026, dont la cuvée est présentée comme l’une des plus prometteuses de l’histoire du basket nord‑américain.
Le constat d’une saison marquée par le tanking
La saison 2025-2026 restera dans les annales comme un cas d’école de tanking - cette pratique consistant à perdre volontairement pour améliorer ses chances à la loterie. En cause : l’aura du lycéen AJ Dybantsa, considéré comme un prospect générationnel. Plusieurs franchises, notamment l’Utah Jazz et les Indiana Pacers, ont été sanctionnées en février 2026 par la ligue pour avoir délibérément mis au repos des joueurs majeurs. L’amende a été salée : 500 000 dollars pour Utah, 100 000 pour Indiana, selon Forbes.
« Ce n’est pas seulement une question d’équité sportive, c’est une question de crédibilité de la compétition », a expliqué Adam Silver lors d’une conférence de presse retransmise par ESPN. Le commissionnaire a indiqué que la ligue avait « pris des mesures fortes » après avoir analysé les comportements des équipes en fin de saison régulière.
Une réforme ratifiée : le système « 3-2-1 »
Pour éviter que le scénario ne se reproduise, le Conseil des gouverneurs de la NBA a approuvé en mai 2026 une profonde refonte de la loterie. Baptisée « 3-2-1 », elle entre en vigueur dès la saison 2026-2027 pour une durée initiale de trois ans, jusqu’à la Draft 2029, rapporte Front Office Sports.
Le changement le plus frappant concerne la répartition des chances d’obtenir le premier choix. Les trois clubs les plus mal classés ne détiendront plus que 5,4 % de chances chacun, contre 14 % auparavant. À l’inverse, les équipes occupant les places 4 à 10 (en partant du bas) bénéficieront chacune d’une probabilité de 8,1 % - un bond significatif par rapport au système actuel. « L’objectif est de rendre la défaite moins rentable, et la victoire plus valorisée, même pour les équipes en reconstruction », a souligné Silver, selon Hoops Habit.
De plus, la réforme interdit à une même franchise d’obtenir le premier choix de draft plusieurs années consécutives, afin d’éviter toute monopolisation des talents.
Contexte dans la NBA
La NBA reste l’une des ligues les plus suivies en France, notamment via les diffusions de beIN Sports et d’AB1. La réforme anti-tanking intervient dans un climat de concurrence accrue : la Conférence Est a vu l’émergence de plusieurs jeunes équipes (Cleveland, Orlando) tandis que l’Ouest reste dominé par Oklahoma City et Denver. En pénalisant les pires bilans, le nouveau système pourrait rebattre les cartes de la reconstruction, y compris pour les franchises réputées pour leur « tanking stratégique ».
« C’est un signal fort envoyé aux 30 clubs : la NBA ne récompensera plus la médiocrité », a commenté un analyste de The Athletic, cité par Hoops Habit. Reste à savoir si l’effet escompté se concrétisera lors des prochaines campagnes. Une chose est sûre : la Draft 2027, qui sera la première soumise au nouveau système, sera suivie avec une attention particulière.
La parole d’Adam Silver
Silver a balayé les doutes sur un éventuel retour en arrière : « On ne reviendra jamais en arrière là‑dessus. Le système n’est pas parfait, mais il est infiniment plus juste que celui que nous avons connu. » Le commissionnaire a également confirmé que la ligue continuerait de surveiller les pratiques des équipes, y compris en dehors des périodes de loterie.
Cette déclaration a été accueillie favorablement par les supporters et les médias américains, qui dénonçaient depuis plusieurs saisons le visage trop cynique de la compétition. Pour les fans français de NBA, le changement promet de rendre la saison régulière plus disputée jusqu’à la dernière journée - même pour les équipes en bas de tableau.
Prochaine étape : la réunion du comité compétition de la NBA à l’automne 2026, qui évaluera les premiers retours d’expérience des équipes et ajustera éventuellement les pourcentages.
Sources
