NBA : Ja Morant rejoint Portland, Devin Carter aux Hawks pour alléger la masse salariale

Un transfert surprise : Morant rejoint les Blazers

La free agency NBA a connu son premier coup d’éclat ce lundi 29 juin. Les Grizzlies de Memphis ont transféré leur meneur star Ja Morant aux Trail Blazers de Portland en échange de Jerami Grant, Kris Murray et un million de dollars en espèces, rapportent plusieurs médias américains. Ce mouvement rebat les cartes dans la Conférence Ouest, où les Blazers misent sur un duo d’arrières explosif.

Lillard-Morant : un pari risqué ?

Selon le journaliste Chris Haynes, l’encadrement de Portland prévoit d’aligner Ja Morant aux côtés de Damian Lillard dans le cinq majeur. Un projet ambitieux, mais qui suscite des interrogations. Lillard, 35 ans, n’a pas joué un seul match de la saison 2025-2026 en raison d’une rupture du tendon d’Achille gauche subie lors des playoffs 2025 avec les Bucks de Milwaukee. Après avoir été libéré par Milwaukee, il a signé un contrat de trois ans pour revenir à Portland, la franchise où il a passé les onze premières années de sa carrière.

Sur X, l’expert @Bulls_FrenchMan tempère les attentes : « Faut modérer les attentes quand-même, pour Lillard ça risque d’être dur de revenir d’une si grosse blessure à cet âge. » Un avis partagé par de nombreux observateurs, qui estiment que le duo Morant-Lillard pourrait être défensivement vulnérable.

Devin Carter : une purge salariale pour les Kings

Dans le même temps, les Kings de Sacramento ont allégé leur masse salariale en transférant l’arrière Devin Carter aux Hawks d’Atlanta, accompagné d’un choix de second tour de draft 2033. L’opération est purement financière : le salaire garanti de 5,16 millions de dollars de Carter pour la saison 2026-2027 sort des livres de Sacramento, permettant à la franchise de repasser sous le second apron de la luxury tax, comme le précise Sactown Sports.

Atlanta, de son côté, absorbe ce contrat via une exception de transfert (TPE) qui expire le 6 juillet. Ce mouvement s’inscrit dans la restructuration des Hawks après la draft du meneur Kingston Flemings en 8e position. Devin Carter, 24 ans, mesurant 1,89 m, apportera de la profondeur à l’arrière pour une franchise en pleine reconstruction.

Contexte en France

Si ces transferts concernent des franchises américaines, leur écho se ressent jusqu’en France, où la NBA compte une importante communauté de fans. La diffusion des matches sur BeIN Sports et la présence de joueurs français comme Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) maintiennent un intérêt soutenu pour les mouvements de la free agency. Les discussions autour du duo Morant-Lillard animent les forums et les réseaux sociaux français, où l’on s’interroge sur la capacité de Portland à rivaliser dans une Conférence Ouest dominée par les équipes de jeunes talents.

Prochaine étape : les équipes continuent d’ajuster leurs effectifs avant le début de la saison 2026-2027, avec le marché des agents libres qui s’ouvre officiellement le 30 juin.