NBA : Ja Morant transféré aux Portland Trail Blazers, un séisme pour la ligue

Un coup de tonnerre dans la nuit de l’Oregon

Ce n’était qu’une rumeur insistante depuis quelques semaines. Mais le 29 juin, l’information est tombée, aussi brutale qu’un alley-oop de Ja Morant : le meneur star des Memphis Grizzlies est envoyé aux Portland Trail Blazers. L’annonce a été faite par l’insider Shams Charania sur ESPN, rapidement confirmée par les deux franchises.

Pour les fans de basket français, l’onde de choc est réelle. « Ja Morant, c’est un joueur générationnel, un spectacle permanent », réagit Julien, supporter des Blazers rencontré dans un bar sportif parisien. « Son arrivée à Portland, ça change tout. On avait besoin d’un leader, et on l’a. »

Les détails de l’échange

L’opération est simple mais lourde de sens. Memphis envoie Ja Morant et reçoit en retour Jerami Grant (32 ans, 18,6 points de moyenne la saison passée) et Kris Murray (23 ans, ailier drafté en 2023), ainsi qu’un million de dollars en cash. Aucun choix de draft n’est inclus, ce qui montre la volonté des Grizzlies de se reconstruire immédiatement avec des joueurs de métier.

Selon Hoops Rumors, le contrat de Morant ne comporte pas de bonus de transfert car l’accord a été conclu avant le début officiel de la saison 2026-2027. Il reste deux saisons garanties : 42,167 millions de dollars en 2026-2027 et 44,887 millions en 2027-2028. Une somme conséquente mais jugée acceptable pour un joueur de son calibre, malgré les blessures.

Bilan d’une ère mouvementée à Memphis

Ja Morant, 26 ans, avait été drafté en deuxième position en 2019 et élu Rookie de l’année en 2020. Ses deux sélections au All-Star Game (2022, 2023) et son jeu spectaculaire en ont fait le visage des Grizzlies. Mais les blessures et les controverses extra-sportives ont terni son passage dans le Tennessee. La saison 2025-2026 n’a vu qu’une vingtaine de matchs disputés, pour des moyennes de 19,5 points et 8,1 passes décisives, selon BasketNews.

Malgré tout, son départ ouvre une page douloureuse. Sports Illustrated rappelle que Morant restera comme le meilleur marqueur de l’histoire de la franchise en playoffs par match (27,3 points). Une empreinte indélébile, même si les résultats collectifs n’ont jamais suivi jusqu’au titre.

Contexte dans le département

En France, la NBA attire des millions de téléspectateurs chaque saison. Le département de Paris (75) concentre une large partie des fans et des commerces spécialisés. Les retransmissions des matchs des Blazers, déjà suivies grâce à l’héritage de Nicolas Batum (joueur français passé par Portland entre 2008 et 2015), devraient connaître un pic d’audience avec l’arrivée de Ja Morant. Les boutiques de sport parisiennes anticipent déjà une hausse des ventes de maillots du meneur.

« C’est le transfert de l’été, voire de l’année », confie un vendeur du quartier Châtelet. « On avait eu LeBron à Los Angeles, maintenant Ja à Portland. Les fans de basket vont se régaler. »

Les perspectives pour Portland

Avec Morant dans leur effectif, les Trail Blazers voient leurs ambitions grimper. La franchise de l’Oregon avait participé aux playoffs la saison dernière, mais le duo formé avec Scoot Henderson (si celui-ci reste) pourrait devenir l’un des plus électriques de la ligue. Le manager général Joe Cronin n’a pas fait de déclaration depuis l’annonce, mais les observateurs s’attendent à d’autres mouvements pour renforcer le poste d’ailier.

Pour Memphis, l’acquisition de Jerami Grant apporte un scoreur fiable et un défenseur d’expérience. Kris Murray, lui, représente un jeune atout à développer. Les Grizzlies semblent vouloir reconstruire autour de Jaren Jackson Jr. et Desmond Bane, avec une marge de manœuvre salariale élargie.

Prochaine étape : l’officialisation complète de l’échange dans les prochains jours, après les examens médicaux. La saison NBA débutera en octobre, et les premiers matchs de Ja Morant sous le maillot des Blazers seront scrutés comme jamais.