Netcompany-Ineos sans leader : l’équipe promet un Tour de France offensif

L’équipe Netcompany-Ineos a dévoilé ce 1er juillet sa sélection pour le Tour de France 2026. Sans Oscar Onley, son leader initial pour le classement général, gravement blessé à l’épaule lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, la formation britannique a dû revoir ses plans. « Courir de manière agressive » : c’est le mot d’ordre annoncé par Geraint Thomas, ancien vainqueur de la Grande Boucle et désormais directeur de course.

Une équipe sans leader du général

Le forfait d’Onley, confirmé par la formation il y a quelques jours, a contraint le staff à recomposer l’effectif. Surprise : l’Espagnol Carlos Rodríguez, souvent présenté comme un futur grand du classement général, n’a pas été retenu. La sélection de huit coureurs mise sur un mélange d’expérience et de jeunesse : Thymen Arensman, Egan Bernal, Tobias Foss, Filippo Ganna, Dorian Godon, Kévin Vauquelin, Michal Kwiatkowski et Josh Tarling. Parmi eux, le jeune Tarling fait figure de pari : seulement trois semaines après une opération pour une fracture de la clavicule, il effectue ses débuts sur le Tour. « Il est en pleine forme, il a travaillé dur pour être là », a confié l’encadrement.

L’absence de leader pour le général change la donne. « Nous n’allons pas nous focaliser sur le classement, mais sur les étapes. On veut être actifs, offensifs, et pourquoi pas décrocher le maillot jaune dès le premier jour », a détaillé Geraint Thomas, cité par Velora Cycling. Le vétéran polonais Michal Kwiatkowski, qui a surmonté plusieurs blessures en début de saison, endossera le rôle de capitaine de route.

Le chrono par équipes de Barcelone dans le viseur

L’objectif immédiat, c’est le contre-la-montre par équipes d’ouverture à Barcelone, long de 19,6 kilomètres. Une distance qui convient aux rouleurs de l’équipe, avec Filippo Ganna et Josh Tarling en chefs de file. « Ce parcours est taillé pour nous. Si on réalise un bon chrono, on peut porter le maillot jaune dès le premier soir », espère l’état-major. La formation britannique, actuellement 8e au classement mondial WorldTour, compte déjà 22 victoires cette saison, dont À travers la Flandre par Ganna et le chrono du Giro par le même Italien.

Netcompany-Ineos veut aussi capitaliser sur ses succès passés sur la Grande Boucle. En 2025, Thymen Arensman avait levé les bras à Superbagnères et à La Plagne. Le grimpeur néerlandais sera l’un des atouts pour les étapes de montagne, tout comme Egan Bernal, vainqueur du Tour 2019.

Contexte dans la Haute-Garonne

Le département de la Haute-Garonne, et plus particulièrement la station de Superbagnères, reste un symbole fort pour Netcompany-Ineos. C’est là que Thymen Arensman avait offert à l’équipe l’une de ses victoires les plus marquantes de la saison 2025, au terme d’une échappée solitaire. Ce succès dans les Pyrénées, sur une pente mythique du Tour, illustre le potentiel offensif de la formation. Pour l’édition 2026, le col de Peyresourde et Superbagnères figurent à nouveau au programme, offrant un terrain de jeu aux baroudeurs de l’équipe. Les coureurs français Dorian Godon et Kévin Vauquelin, bien que d’origines différentes, seront attendus dans ces reliefs.

Dans le reste du peloton, d’autres têtes d’affiche se préparent. Le jeune Paul Seixas, par exemple, s’est dit rassurant avant le départ : une autre histoire à suivre pour les passionnés de cyclisme.

Prochaine étape : le départ réel du Tour de France ce vendredi 3 juillet à Barcelone. Netcompany-Ineos y jouera son premier coup, avec l’espoir de s’emparer du maillot jaune dès les premiers kilomètres.