Nicolas Depoortere de retour : un test décisif face à l’Angleterre A

Nicolas Depoortere ^[1] rejoue. Le centre de l’UBB ^[2], absent trois mois ^[3] après une blessure à l’épaule, fait son retour à l’occasion du match France A - Angleterre A, vendredi soir à Vannes ^[4].

LES ENJEUX

Test physique après 3 mois sans compétition

Depoortere n'a plus joué depuis le 7 mars. Le match contre l'Angleterre A servira première évaluation de son épaule.

Concurrence au centre

Le joueur de l'UBB assume la pression mais veut montrer qu'il mérite sa place dans le groupe pour la tournée de juillet.

Retour de Jeff Poirot

L'ancien capitaine aux 36 sélections réintègre le groupe après 4 ans d'absence, renforçant l'expérience du pack.

Calendrier serré avant le Championnat des nations

Les Bleus affrontent Nouvelle-Zélande, Australie et Japon les 4, 11 et 18 juillet. La performance de Depoortere à Vannes pèsera dans la sélection.

Son dernier match remonte au 7 mars ^[5], lors du match face à l’Écosse ^[6]. Depuis, le joueur a suivi un protocole de rééducation strict. « Ça fait trois mois que j’étais écarté des terrains à cause de mon épaule », confie-t-il ^[7]. « Je suis prêt dans la tête et physiquement » ^[8].

Ce mardi ^[9], il s’est dit prêt à retrouver la compétition. Le test-match contre l’Angleterre A servira de jauge. « Je suis content de faire ce test-match contre les Anglais, ça me permet de reprendre, de tester les plaquages » ^[10]. Un rendez-vous crucial pour valider sa remise en route avant les échéances de juillet.

Depoortere ne cache pas ses ambitions. « On va croiser les doigts pour la tournée » ^[11], glisse-t-il, en référence au Championnat des nations contre la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Japon, programmé les 4, 11 et 18 juillet ^[12][13]. Mais il reste prudent: « Je pense qu’il faut prendre étape par étape » ^[14]. Un seul de ses deux objectifs (reprise avec l’UBB ou avec le XV de France) est pour l’instant validé ^[15]. « J’en ai validé un des deux, c’est pour ça que j’ai le sourire quand même ».

La concurrence au centre ne l’effraite pas. « Je pense que la concurrence au sein de l’équipe de France est bonne pour tout le monde », estime-t-il ^[16]. « Tous les matches comptent » ^[17].

Dans ce groupe France A, l’UBB place ses pions: neuf représentants ^[18] sont présents, dont Jefferson Poirot ^[19]. L’ancien capitaine aux 36 sélections ^[20] effectue lui aussi son retour après une longue absence. Depoortere s’amuse de voir son coéquipier en club poser des questions de « bizuth »: « Ça fait drôle de voir Jeff Poirot poser des questions du style « Où est-ce qu’on pose le linge? » ^[21].

Ce que les sources ne disent pas: si Depoortere passe avec succès le test de vendredi, il devrait logiquement intégrer le groupe pour la tournée de juillet. Mais une rechute, même bénigne, compromettrait sa participation à des échéances importantes. Le staff, lui, reste discret sur la composition exacte, réservant ses annonces.

« On parle de Crunch, on en a beaucoup parlé pendant le Tournoi des 6 Nations », rappelle Depoortere ^[22], conscient du symbole face aux Anglais. Un match qui pourrait lancer sa fin de saison en bleu.

Thomas IA en ligne

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