Nîmes : les archives d’André Chamson confiées à la ville, exposition au Carré d’Art

Un fonds patrimonial en deux étapes

La donation a été initiée par Frédérique Hébrard (1927-2023), fille d’André Chamson et présidente de l’Association André Chamson. Selon Midi Libre, qui avait couvert l’annonce dès le 3 avril 2021, elle avait choisi de confier à sa ville natale l’ensemble des documents accumulés par son père tout au long de sa vie. Un second versement, en 2024, est venu compléter le premier don.

Le fonds regroupe manuscrits, correspondance, lettres et photographies. Une partie avait été préclassée par l’épouse de l’écrivain, Lucie Mazauric, selon les informations du Catalogue collectif de France (CCFr/BnF). Le tout est désormais catalogué sous la cote Ms_1154, avec une amplitude chronologique déclarée de 1600 à 2023.

André Chamson, une figure nîmoise à l’Académie française

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Né le 6 juin 1900 à Nîmes, André Chamson a mené une carrière d’écrivain, d’essayiste et d’historien, tout en exerçant comme archiviste-paléographe. Il s’engage dans la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale. L’Académie française l’élit parmi ses membres le 17 mai 1956. Il meurt à Paris le 9 novembre 1983, selon les données croisées de Wikipedia et du site de l’Académie française.

Nîmes et le Gard occupent une place centrale dans son œuvre, notamment dans ses romans cévenols des années 1920-1930. Ce lien au territoire a pesé dans le choix de sa fille de confier les archives à la ville plutôt qu’à une institution nationale.

Carré d’Art : une exposition jusqu’au 11 juillet

La bibliothèque du Carré d’Art accueille depuis le 14 avril 2026 l’exposition « Quels hommes sommes-nous devenus ? André Chamson, itinéraire d’un humaniste au XXe siècle ». Elle se tient jusqu’au 11 juillet 2026, selon la mairie de Nîmes. Les visiteurs peuvent y découvrir des pièces issues du fonds nouvellement entré dans les collections municipales.

Un colloque consacré à l’écrivain s’est tenu les 24 et 25 avril 2026 dans le grand auditorium du Carré d’Art, avec la participation des Amis d’André Chamson, d’après le site Tourisme Gard. Midi Libre a publié le 14 juin 2026 un nouvel article sur l’entrée de ces archives dans les collections, relayé sur X par la actualité culturelle nîmoise de ces dernières semaines.

Contexte dans le Gard

Nîmes est le chef-lieu du Gard (30), département de 750 000 habitants environ. La ville dispose d’un réseau de lecture publique organisé autour du Carré d’Art, médiathèque-musée inaugurée en 1993 et conçue par Norman Foster. Elle abrite déjà plusieurs fonds patrimoniaux locaux.

L’entrée des archives Chamson s’inscrit dans un effort plus large de valorisation de la mémoire littéraire régionale. Selon l’abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon, une première exposition consacrée à Chamson avait eu lieu en 2023 (« Itinéraire d’un enfant du siècle 1900-1983 », du 19 avril au 14 mai), témoignant d’un regain d’intérêt pour l’écrivain à l’approche du 125e anniversaire de sa naissance. D’autres actualités nîmoises occupent également l’agenda de la ville ce mois de juin 2026.

Un fonds ouvert aux chercheurs

Le fonds Ms_1154 est désormais signalé dans le Catalogue collectif de France (CCFr), géré par la BnF, ce qui le rend accessible aux chercheurs au niveau national. Les conditions de consultation sur place, à la bibliothèque du Carré d’Art, n’ont pas été précisées par la mairie à ce stade.

L’exposition se poursuit jusqu’au 11 juillet 2026. La mairie de Nîmes n’a pas communiqué de programmation complémentaire au-delà de cette date.