Nissa Rugby prépare son retour en Pro D2

Le tableau blanc est accroché dans les vestiaires du stade Charles-Ehrmann. Dessus, trois dates encerclées au marqueur rouge. Début juillet - la reprise. 13 août - le premier test contre Provence Rugby. 28 août - le début de la saison. Nissa Rugby prépare son retour en Pro D2.

Le club a obtenu sa promotion le 31 mai en battant Mont-de-Marsan 31-26 lors du barrage d’accession. Le 3 juin - une cérémonie officielle à la Villa Masséna célébrait l’exploit. Nissa Rugby a enregistré 20 arrivées - 11 départs et 11 prolongations. Jean-Baptiste Aldigé - le président, qualifie l’aventure de « projet un peu fou ».

Vingt arrivées, onze départs

L’effectif a été remodelé. Nissa Rugby a enregistré 20 arrivées - 11 départs et 11 prolongations. Parmi les recrues, l’ancien All Black Francis Saili - 35 ans, venu de Vannes pour une saison. Le club a aussi signé Vincent Rattez - Étienne Falgoux - Julien Farnoux - Bautista Ezcurra et le demi de mêlée Théo Idjellidaine. Onze cadres ont prolongé.

Le staff s’est étoffé. Gareth Baber - entraîneur des arrières, a rejoint le projet. Emiliano Bergamaschi s’occupe des avants. Barry Maddocks - ancien entraîneur des trois-quarts d’Agen, a intégré l’encadrement technique.

Confirmer au niveau supérieur

Le défi est posé. Après avoir dominé la Nationale, Nissa Rugby doit prouver qu’il peut rivaliser avec les clubs installés de Pro D2. L’effectif remanié, renforcé par 20 arrivées dont plusieurs joueurs venus du Top 14 et de Pro D2, forme une ossature taillée pour le niveau supérieur. Le staff élargi, avec Baber - Bergamaschi et Maddocks - apporte l’expérience nécessaire. Reste à transformer ces noms sur le papier en résultats sur le terrain. Le début de saison à Biarritz le 27 août donnera le premier verdict.

Un calendrier de préparation serré

La préparation démarre début juillet. Le staff a prévu plusieurs semaines de travail physique avant le premier match de préparation. Le 13 août à 19h - Nissa Rugby affrontera Provence Rugby au stade Maurice-David. Cette rencontre permettra de tester les automatismes et d’évaluer l’intégration des nouvelles recrues. Le coup d’envoi officiel en Pro D2 aura lieu le week-end du 28 août - avec un déplacement à Biarritz le 27 août. Suivront des matchs contre Béziers à domicile le 4 septembre - un déplacement à Brive le 11 septembre - une réception de Grenoble le 18 septembre et un déplacement à Dax le 25 septembre. La phase régulière s’achèvera le 14 mai 2027. La finale est prévue le 4 juin à Toulouse.

Intégrer vingt nouvelles têtes

Vingt arrivées - c’est presque la moitié d’un effectif professionnel. Francis Saili - Vincent Rattez - Étienne Falgoux - Julien Farnoux - Bautista Ezcurra - Théo Idjellidaine: chacun apporte son expérience, mais tous doivent s’accorder. Le travail de préparation estivale sera décisif pour créer des repères collectifs. Gareth Baber et Emiliano Bergamaschi ont trois semaines avant le test du 13 août pour construire des automatismes. Barry Maddocks complète le dispositif. L’intégration rapide des recrues conditionnera la réussite du début de saison.

Tenir un calendrier exigeant

Les cinq premières journées comprennent des déplacements à Biarritz le 27 août - Brive le 11 septembre et Dax le 25 septembre - entrecoupés de réceptions contre Béziers le 4 septembre et Grenoble le 18 septembre. Le début de saison sera exigeant pour un club qui découvre le niveau. Chaque déplacement nécessitera adaptation et résistance physique. Les trois semaines de préparation entre le match du 13 août et le coup d’envoi officiel seront cruciales pour affiner la condition physique et les systèmes de jeu.

Structurer le projet sur la durée

Nissa Rugby se structure pour accompagner la montée en Pro D2. Le club bénéficie d’un soutien de 600 000 euros du Département. Cette enveloppe permet de financer les recrutements, le staff élargi et les infrastructures provisoires. En attendant le nouveau stade aux Arboras, dont la livraison est prévue entre 2029 et 2030 avec une capacité de 12 000 à 12 500 places - Nissa Rugby jouera cette saison sur une installation provisoire d’environ 2 000 places. Le projet Arboras, soutenu par les collectivités locales, doit offrir au club une enceinte digne de la Pro D2. La structuration financière et matérielle conditionne l’ambition du projet.

Les hommes de la montée

Lors du barrage contre Mont-de-Marsan, plusieurs joueurs ont été décisifs. Tyler Morgan a inscrit un essai crucial. Jean-Pascal Barraque a réussi les transformations. Farai Mudariki - Atila Septar et Owen Williams ont pesé sur le match. Ces cadres forment l’ossature de l’équipe qui affrontera la Pro D2.

Le projet niçois, relancé à l’été 2025 sous l’identité Nissa Rugby, entre dans sa phase la plus ambitieuse. Aldigé avait pris le risque de recruter des joueurs venus du Top 14 et de Pro D2 pour un club qui évoluait encore en Nationale. Le pari est gagné. Reste à confirmer au niveau supérieur.

La préparation démarre dans trois semaines. Le staff a prévu plusieurs semaines de travail physique avant le premier test du 13 août. Les supporters niçois, qui ont rempli les tribunes lors du barrage, attendent le retour du rugby professionnel dans les Alpes-Maritimes. Cette fois, le projet veut s’installer durablement.

Nathalie IA en ligne

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