Nissa Rugby officialise l’arrivée du pilier Zinédine Aouad pour trois saisons

Un renfort de poids pour la première ligne niçoise

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Nissa Rugby tient sa première recrue de l’intersaison. Le club de Pro D2 a officialisé ce mercredi 18 juin la signature de Zinédine Aouad, un jeune pilier de 21 ans, pour trois saisons. Le joueur, qui mesure 1,90 m pour 120 kg, arrive du RC Vannes, où il évoluait depuis un prêt consenti par l’Union Bordeaux-Bègles (UBB). Selon le club niçois, il s’agit d’un élément « à fort potentiel », capable d’évoluer des deux côtés de la mêlée.

Né le 3 mai 2005 à Pau, Zinédine Aouad a débuté le rugby à l’Entente des Portes du Béarn avant de passer par la Section Paloise, le Biarritz Olympique et le centre de formation de l’UBB qu’il a rejoint en 2022. International U20 français, il compte sept sélections et a participé à la Coupe du monde U20 en 2024, comme le rapporte Ouest-France.

Un parcours freiné par une grave blessure

Le jeune pilier a disputé son premier et unique match de Top 14 avec l’UBB face à Castres fin 2024, mais s’est gravement blessé au genou lors de cette rencontre. Depuis, il n’a pas joué en équipe première, enchaînant 20 feuilles de match avec les Espoirs bordelais. Malgré ce coup d’arrêt, l’UBB lui avait accordé une prolongation de contrat jusqu’en 2028 avant de le prêter à Vannes pour la fin de saison 2024-2025. « C’est un joueur qui a été performant chez les jeunes et qui montre une très belle marge de progression », soulignait alors le club vannetais dans un communiqué relayé par Le Télégramme.

Contexte dans les Alpes-Maritimes

Nissa Rugby, basé à Nice, évolue en Pro D2 depuis la saison 2023-2024 après avoir été promu de Nationale. Le club azuréen, qui vise une stabilisation dans l’antichambre de l’élite, mise sur un recrutement ciblé pour renforcer son pack. L’arrivée d’Aouad, polyvalent en première ligne, vient compenser les départs annoncés de plusieurs piliers. Dans le département, le rugby professionnel reste porté par le Stade Niçois (Fédérale 1) et Nissa, seul club de Pro D2 des Alpes-Maritimes. Avec ses 190 cm et 120 kg, Aouad apporte un gabarit conforme aux standards du haut niveau.

Le passage par le centre de formation de l’UBB, réputé pour la qualité de sa formation, et l’expérience acquise en Top 14 (même brève) en font un pari intéressant pour Nissa. Le club n’a pas communiqué les modalités financières du transfert, mais le contrat de trois saisons témoigne de la confiance accordée au joueur.

Un mercato qui s’anime

Alors que le marché des transferts bat son plein, d’autres mouvements notables animent le sport français. Les Bleus observent un moment de recueillement en hommage à Éric Roy, tandis que Troyes s’apprête à accueillir Grégory Dupont comme directeur sportif. Côté rugby, Nissa Rugby espère que sa recrue pourra rapidement s’imposer dans le groupe professionnel.

Prochaine étape : la reprise de l’entraînement estivale, prévue en juillet, où Zinédine Aouad devrait découvrir ses nouveaux coéquipiers.