Olivier Pantaloni officiellement nommé entraîneur de l’OGC Nice pour deux saisons

L’OGC Nice tourne une page. Ce mercredi 17 juin 2026, le club azuréen a officialisé la nomination d’Olivier Pantaloni au poste d’entraîneur principal. Le technicien de 59 ans s’est engagé pour deux saisons, soit jusqu’en juin 2028, selon les informations de France Bleu confirmées par la direction niçoise.

Libre de tout contrat depuis son départ du FC Lorient, avec lequel il a terminé à la 10e place de Ligue 1 lors du dernier exercice, Pantaloni effectue un retour aux sources. Ancien joueur de la réserve du Gym entre 1985 et 1988, il connaît bien la maison. Il succède à Claude Puel, l’entraîneur intérimaire qui n’a pas été conservé après avoir sauvé le club de la relégation au terme des barrages contre l’AS Saint-Étienne.

Les premières déclarations de l’intéressé n’ont pas encore filtré, mais le club a communiqué via ses canaux officiels. Le journaliste expert Gianni Lombardo a confirmé l’information sur X, saluant une arrivée qui marque « le début d’un nouveau cycle ».

Un technicien expérimenté pour relancer le Gym

Né à Bastia le 13 décembre 1966, Olivier Pantaloni a construit sa réputation d’entraîneur sur la durée. Passé par l’AC Ajaccio - qu’il a mené jusqu’en Ligue 1 - puis par le FC Metz et enfin le FC Lorient, il est connu pour sa capacité à stabiliser des clubs en difficulté. Son passage à Lorient, interrompu à l’issue de la saison 2025-2026, a tout de même permis aux Merlus de se maintenir dans l’élite avec une honorable dixième place.

À Nice, Pantaloni hérite d’une équipe à reconstruire. Le maintien acquis de justesse face aux Verts a mis en lumière les lacunes d’un collectif trop irrégulier. L’ancien milieu de terrain devra aussi composer avec un mercato probablement actif, dans un club qui change également de tête : Maurice Cohen a en effet repris la présidence à Jean-Pierre Rivère, comme le rapporte le site OGCNICE.EU.

Reprise programmée et matches amicaux

Le calendrier est déjà fixé. L’OGC Nice a annoncé que la reprise de l’entraînement sous les ordres de Pantaloni aura lieu le 8 juillet 2026. Une première confrontation amicale, à huis clos, est prévue face à Nîmes le 18 juillet. Le club disputera également le Trofeo Gigi Riva le 8 août 2026 en Sardaigne contre Cagliari. Autant de rendez-vous qui permettront d’observer la patte du nouveau technicien.

« Il connaît parfaitement la Ligue 1 et sait valoriser les jeunes », souligne une source proche du club. « Son vécu à Nice comme joueur est un plus, même s’il y a plus de trente ans. »

Contexte dans les Alpes-Maritimes

Dans le département, l’OGC Nice reste le fleuron du football azuréen, devant son voisin de l’AS Monaco (en Principauté mais partie prenante du paysage sportif local). La ville de Nice, cinquième commune de France par sa population, attend depuis plusieurs saisons un retour aux premiers plans. Le dernier titre de champion de France remonte à 1959 - l’ère des quatre sacres des Aiglons. Depuis, le club a connu des hauts et des bas, frôlant la relégation à plusieurs reprises. Le choix de Pantaloni, profil solide plutôt que star médiatique, reflète la volonté des nouveaux dirigeants de miser sur la stabilité et le travail de fond.

La saison 2026-2027 s’annonce donc sous le signe de la reconstruction, avec des moyens budgétaires à préciser. La mairie de Nice, propriétaire de l’Allianz Riviera, suit de près ces évolutions.

Prochaine étape : le premier galop d’essai

Le 8 juillet, Olivier Pantaloni dirigera sa première séance d’entraînement. Le 18 juillet, les premières orientations tactiques seront mises en pratique lors d’un match à huis clos lors du match amical contre Nîmes. D’ici là, le club devrait officialiser les mouvements de son mercato estival.