L’OM débarque à Abidjan : accueil triomphal et soft power ivoirien
80 personnes, un stade ouvert au public et un match gratuit le club phocéen transforme son stage de pré-saison en opération diplomatique
La délégation marseillaise a atterri mercredi 15 juillet à 17h à Abidjan. Drapeaux bleus et blancs, chants, bain de foule l'accueil ressemblait davantage à un sacre continental qu'à une simple arrivée pour stage.
Les enjeux
Ce qu'il faut comprendre
Soft power ivoirien
Le partenariat transforme l'OM en vecteur de rayonnement diplomatique et touristique pour la Côte d'Ivoire.
Flux touristiques
Le ministère ivoirien affirme que la collaboration a déjà permis d'accroître les arrivées de touristes français.
Projets à long terme
Centre de formation en copropriété et boutique officielle prévus, dépassant le cadre d'un simple stage sportif.
Lien historique OM-Côte d'Ivoire
Six joueurs ivoiriens emblématiques ont marqué l'histoire du club, de Basile Boli à Didier Drogba.
L'essentiel
Ce qu'il faut retenir
- La délégation de l'OM, 80 personnes, a été accueillie triomphalement à l'aéroport d'Abidjan le 15 juillet à 17h.
- Le stage court du 15 au 18 juillet inclut entraînement public gratuit et match de gala contre Yamoussoukro FC le 17 juillet.
- Le partenariat Sublime Côte d'Ivoire, renouvelé pour trois ans en avril 2026, vise à accroître les flux touristiques français.
- Six joueurs ivoiriens emblématiques ont porté le maillot marseillais Boli, Drogba, Domoraud, Koné, Méïté, Bakayoko.
- Des projets à long terme incluent un centre de formation en copropriété et une boutique officielle de l'OM à Abidjan.
L’aéroport international Félix Houphouët-Boigny, mercredi 15 juillet 2026, 17h. Les supporters attendent depuis deux heures. Drapeaux marseillais, maillots floqués Drogba, banderoles en français et en bété. Quand les portes automatiques s’ouvrent, c’est un mur sonore. La délégation de l’OM, 80 personnes - joueurs, staff technique, dirigeants, soigneurs, traverse le hall sous les vivats. Bruno Genesio - nouvel entraîneur nommé le 1er juillet - sourit, un peu dépassé. Alessandro Antonello - directeur général du club, salue les caméras. Abidjan n’avait pas vu ça depuis longtemps.
Le stage court du 15 au 18 juillet. Trois jours pour préparer la saison, mais aussi pour solidifier un partenariat qui dépasse le football. Le ministère ivoirien du Tourisme a renouvelé pour trois ans - le 2 avril 2026 - l’accord « Sublime Côte d’Ivoire » signé initialement en août 2023. Frank McCourt - propriétaire du club, avait participé à distance. Le message était clair: l’OM n’est plus seulement un club français, c’est un outil de rayonnement diplomatique.
Le football comme arme de soft power
Siandou Fofana - ministre du Tourisme et des Loisirs, a invité la population à réserver « un accueil mémorable » lors d’une conférence de presse le 14 juillet à Abidjan-Plateau. Françoise Remarck - ministre de la Culture et de la Francophonie, a qualifié l’OM d’« ambassadeur du soft power ivoirien ». Adjé Silas Metch - ministre des Sports, a parlé de « leviers stratégiques de rayonnement et des accélérateurs d’attractivité et d’investissements étrangers ». Le vocabulaire institutionnel masque mal l’enjeu: attirer les touristes français.
La mobilisation ministérielle n’est pas anodine. Trois ministres coordonnés, une conférence de presse officielle, un accueil orchestré à l’aéroport: la Côte d’Ivoire utilise l’OM comme vitrine internationale. Andi Leal Daniel a insisté: l’OM représente « une vitrine exceptionnelle » pour la Côte d’Ivoire, et cette tournée « dépasse le cadre sportif pour incarner une alliance entre passion, notoriété et rayonnement touristique ». Le ministère du Tourisme affirme que le partenariat a déjà permis « d’accroître les flux touristiques en provenance de France ». Selon plusieurs sources, des agences de voyage françaises proposent désormais des packages incluant matchs de l’OM et séjours à Abidjan. Le football devient un produit d’appel touristique.
Six joueurs emblématiques et un lien historique
Les supporters portent des maillots Basile Boli - Didier Drogba. La Côte d’Ivoire a donné à l’OM six joueurs qui ont marqué l’histoire du club. Basile Boli - héros de la finale de Ligue des champions 1993. Didier Drogba - passé par Marseille avant de devenir légende à Chelsea. Cyrille Domoraud - défenseur solide des années 2000. Baky Koné - attaquant rapide et technique. Abdoulaye Méïté - défenseur international fiable. Ibrahima Bakayoko - avant-centre combattif. Six joueurs, six trajectoires, un seul maillot bleu et blanc.
Stéphane Richard - dirigeant marseillais, l’a dit sans ambiguïté: « La Côte d’Ivoire occupe une place particulière dans l’histoire de l’OM ». Cette filiation explique l’intensité de l’accueil. Les supporters ivoiriens ne découvrent pas l’OM: ils retrouvent un club qu’ils considèrent comme partiellement leur. Ce lien historique transforme un stage de pré-saison en pèlerinage footballistique.
Un programme dense en trois jours
Jeudi 16 juillet - les Marseillais s’entraînent au stade Félix Houphouët-Boigny. Séance ouverte au public. Gratuit. Les gradins se remplissent dès 15h. Les gamins courent sur la pelouse après l’entraînement, réclament des autographes. Les joueurs signent, posent pour les photos.
Le programme prévoit aussi un dîner de gala, un Meet & Greet avec les supporters, des visites touristiques et activités sociales. Le point culminant arrive le 17 juillet à 19h, heure locale: match de gala contre le Yamoussoukro FC au stade Félix Houphouët-Boigny. Entrée gratuite. Les tickets sont distribués dès le 14 juillet par les clubs de supporters ivoiriens partenaires. En lever de rideau - un match oppose membres du gouvernement ivoirien et dirigeants de l’OM.
Projets à long terme: centre de formation et boutique officielle
Le partenariat « Sublime Côte d’Ivoire » ne se limite pas à un stage de trois jours. Les accords incluent la création d’un centre de formation en copropriété à Abidjan - un projet qui ancre l’OM durablement sur le continent. Le club prévoit également l’ouverture d’une boutique officielle - première implantation commerciale en Afrique subsaharienne. Ces infrastructures transforment une collaboration ponctuelle en présence permanente. Le football devient un vecteur de coopération économique à long terme.
Dominique Ouattara - Première Dame de Côte d’Ivoire, est impliquée via sa fondation Children of Africa dans les actions sociales liées au partenariat. Les matchs passent, les contrats restent.
Changement de gouvernance en pleine tournée
Le timing interroge. Bruno Genesio vient d’être nommé le 1er juillet. Alban Juster - président du directoire, était mentionné comme dirigeant en fonction en avril 2026. La direction change, le club restructure, et pendant ce temps, l’OM organise un déplacement intercontinental de 80 personnes pour trois jours. La transition entre Juster et Genesio n’a pas été détaillée publiquement. Alessandro Antonello - directeur général, assure la continuité administrative, mais le club navigue en pleine reconfiguration interne.
Un stage en Afrique subsaharienne, une première pour un club européen de première division dans son format stage de pré-saison - alors que la préparation physique classique se fait en altitude ou dans le sud de la France. L’angle sportif est secondaire. L’angle diplomatique, lui, est assumé.
Dehors, les supporters continuent de chanter. Ils ne savent pas encore si l’OM gagnera face à Yamoussoukro FC. Ils savent juste qu’ils ont vu leurs idoles en vrai. Pour beaucoup, c’est suffisant.
Sources
