OM : Stéphane Richard clarifie le rôle de Benatia, toujours présent en coulisses

Le nouveau président de l’Olympique de Marseille, Stéphane Richard, n’a pas traîné pour mettre les choses au clair. Interrogé par La Provence ce 5 juillet, trois jours après son intronisation officielle, il a confirmé que Medhi Benatia, l’ancien directeur du football, n’a plus aucun lien contractuel avec le club. Une clarification attendue depuis le départ de l’ancien international marocain à la mi-mai.

Un rôle de conseiller officieux

Pourtant, Benatia n’a pas totalement disparu des radars marseillais. Stéphane Richard a indiqué rester en contact régulier avec lui. Mieux : il accueille favorablement son aide, tant que la gouvernance reste claire et que les rôles sont bien définis. Medhi Benatia demeure très apprécié par le propriétaire du club, Frank McCourt, ainsi que par son entourage, selon Football Club de Marseille.

C’est d’ailleurs à la demande directe de McCourt que Benatia intervient bénévolement pour assurer une passation de pouvoir fluide avec le nouveau directeur sportif, Grégory Lorenzi. Un pont entre l’ancienne et la nouvelle direction, sans tambour ni trompette.

Un mercato de vente bien huilé

Si Benatia n’a plus de titre officiel, son réseau reste précieux. Il mobilise ses contacts pour faciliter d’importantes ventes de joueurs. Le dossier le plus chaud est celui de Mason Greenwood, dont le départ vers Fenerbahçe est en cours de finalisation pour un montant estimé à 50 millions d’euros, selon Foot01. L’OM espère également céder Leonardo Balerdi, autre dossier suivi de près par l’ancien dirigeant.

Ces mouvements s’inscrivent dans une restructuration plus large. Sous l’égide de Stéphane Richard, le club a déjà acté les ventes de Luis Henrique à l’Inter Milan, Darryl Bakola à Sassuolo et Robinio Vaz à l’AS Roma. Le mercato marseillais est donc bien lancé, avec une priorité aux départs pour équilibrer les comptes.

Contexte dans les Bouches-du-Rhône

L’Olympique de Marseille n’est pas un club comme les autres dans le département. Véritable institution, il fédère des milliers de supporters dans les Bouches-du-Rhône et au-delà. Sa santé sportive et financière a un impact direct sur l’économie et l’image de la région. La clarification du rôle de Medhi Benatia s’inscrit dans une transition en douceur voulue par la nouvelle direction, après une saison marquée par des changements sportifs. Avec Grégory Lorenzi au sportif et Bruno Genesio sur le banc, l’OM tente de poser des bases solides pour l’avenir.

Reste à savoir si cette collaboration discrète, mais efficace, permettra au club de réaliser les ventes espérées et de dégager des marges de manœuvre pour le recrutement. La prochaine étape, déjà entamée, est la finalisation du départ de Greenwood, qui pourrait donner le coup d’envoi d’un été actif sur le marché des transferts.