Orange : le maire et le producteur de Queen Forever cherchent un compromis

Le conflit autour de l’annulation du concert Queen Forever, prévu le 4 septembre 2026 au Théâtre antique d’Orange, pourrait trouver une issue négociée. Lors de l’audience au tribunal administratif de Nîmes ce 27 juillet, le rapporteur a différé la clôture de l’instruction à jeudi midi pour permettre au maire Jean-Dominique Artaud et au producteur David Hardit de tenter un compromis financier, selon La Provence.

Le spectacle, qui devait réunir le 4 septembre 2026 au Théâtre antique d’Orange avec 1000 choristes amateurs pour un hommage à Queen et Freddie Mercury avec l’artiste Mickey Callisto, avait été annulé fin juin par la nouvelle municipalité RN pour raisons budgétaires. Un contrat avait pourtant été signé sous la précédente équipe.

Un arbitrage budgétaire qui fait polémique

Jean-Dominique Artaud justifie sa décision par un arbitrage budgétaire contraint. La ville fait face à une dépense imprévue de 300 000 euros liée à une chute de pierres sur une route de la ville, qui a bloqué une route et nécessité des travaux de sécurisation urgents, selon La Provence. Dans ce contexte, le maire a estimé ne pas pouvoir assumer le coût du spectacle, évalué à environ 41 450 euros pour la collectivité.

Le contrat initial, signé par l’ancienne municipalité, prévoyait pourtant un coût de 41 450 euros à la charge de la commune, selon Le Parisien. L’écart entre les deux chiffres n’a pas été précisé publiquement.

Le recours du producteur devant la justice

David Hardit, directeur de DH Management, a déposé un recours devant le tribunal administratif de Nîmes pour contester l’annulation. Le producteur fait valoir les engagements contractuels et l’investissement des centaines de choristes bénévoles issus de dizaines d’écoles de chant qui répétaient depuis des mois.

L’audience en référé de ce 27 juillet devait trancher le litige. Mais au lieu d’une décision immédiate, le rapporteur a proposé aux deux parties de négocier. Une proposition chiffrée est attendue du producteur d’ici jeudi midi.

Contexte dans le Vaucluse

Orange, commune de près de 30 000 habitants dans le Vaucluse, dispose avec son Théâtre antique d’un site classé au patrimoine mondial de l’Unesco. L’édifice accueille chaque été les Chorégies d’Orange, festival lyrique de renommée internationale. L’annulation d’un événement culturel d’ampleur dans ce lieu emblématique soulève des questions sur la politique culturelle de la nouvelle municipalité.

Le département du Vaucluse connaît comme d’autres territoires des tensions budgétaires croissantes, entre investissements obligatoires et programmation culturelle. D’autres communes font également face à des arbitrages difficiles sur leurs budgets.

Un spectacle gratuit pour le public

Le concert Queen Forever devait être gratuit pour le public. Le projet reposait sur la participation de centaines de choristes amateurs, encadrés par des professionnels. L’annulation a provoqué la déception de nombreux participants qui s’étaient investis dans les répétitions depuis plusieurs mois.

L’association DH Management organise régulièrement ce type de spectacles participatifs dans plusieurs villes de France. Le format mise sur la mobilisation de choristes locaux pour créer un événement fédérateur autour de répertoires populaires.

Prochaine étape

Le maire et le producteur ont jusqu’à jeudi midi pour présenter un compromis au tribunal. Si un accord est trouvé, le spectacle pourrait être maintenu ou reporté. En l’absence d’arrangement, le tribunal tranchera sur le recours en référé.

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