Paraguay élimine l’Allemagne aux tirs au but et défiera la France en 8es de la Coupe du monde 2026

Un scénario renversant à Foxborough

Ce devait être un match de gala entre l’Allemagne, quadruple championne du monde, et le Paraguay, outsider en pleine reconstruction. Mais sur la pelouse du Gillette Stadium, sous les yeux de 65 000 spectateurs, c’est bien l’Albirroja qui a dicté sa loi. Après 120 minutes d’un combat intense, les deux équipes n’avaient pu se départager (1-1) à l’issue de la prolongation. La séance de tirs au but a souri aux Sud-Américains, qui se sont imposés 4-3.

Le Paraguay avait ouvert le score juste avant la pause par l’intermédiaire de son attaquant vedette Julio Enciso, qui a placé une tête rageuse au premier poteau sur un centre précis de Matías Galarza (42e). L’Allemagne, poussive en première période, a égalisé dès la reprise grâce à Kai Havertz, lui aussi de la tête, après un centre de Florian Wirtz (54e).

Le but refusé de Tah et la controverse VAR

Le tournant du match est survenu à la 102e minute de la prolongation. Sur un corner allemand, le défenseur central Jonathan Tah a placé une tête imparable qui semblait donner la victoire à la Mannschaft. Mais après plusieurs minutes d’analyse vidéo, l’arbitre a annulé le but pour une obstruction de Waldemar Anton sur le gardien Orlando Gill. Une décision fermement contestée par le camp allemand, mais validée par le protocole VAR. « Le contact est léger mais suffisant pour gêner le gardien », a estimé la FIFA dans son rapport de match, cité par Eurosport.

Cette décision a laissé les Allemands amers. « Nous avons eu le but, tout le monde l’a vu », a réagi le sélectionneur Julian Nagelsmann après le match, selon des propos relayés par la presse allemande. Mais la sentence était tombée.

Orlando Gill, le héros inattendu

Lors de la séance de tirs au but, le gardien paraguayen Orlando Gill (24 ans) a été décisif. Il a détourné les tentatives de Kai Havertz et de Nick Woltemade, offrant à son coéquipier José Canale la balle de match. Le défenseur central a transformé son tir avec sang-froid, propulsant le Paraguay en huitièmes de finale pour la première fois depuis 2010.

Cette défaite est historique pour l’Allemagne. Comme le souligne le compte _BeFootball sur X, la Mannschaft devient la première nation à ne pas atteindre les quarts de finale (ou huitièmes dans le format actuel) lors de trois Coupes du monde consécutives. Après l’élimination en phases de poules en 2018 (en Russie) et en 2022 (au Qatar), l’Allemagne échoue à nouveau avant les huitièmes, un revers cinglant pour le football allemand.

Contexte en France : les Bleus prévenus

Pour les supporters français, ce résultat rebat les cartes de la compétition. L’équipe de France, qui affronte la Suède le 30 juin en seizièmes de finale, sait désormais qu’en cas de victoire, elle croisera le fer avec le Paraguay à Philadelphie le 4 juillet également. Un adversaire décidément coriace, qui a déjà démontré sa solidité défensive et son efficacité en contre.

Dans l’Hexagone, la nouvelle a été accueillie avec circonspection. « Le Paraguay nous a déjà posé des problèmes en match amical il y a quelques années, et ce match prouve qu’ils sont capables de faire déjouer les cadors », a commenté un observateur français. « Il faudra se méfier de leur pressing et de leur capacité à tenir le score. »

Le club de la Fédération française de football, basé à Clairefontaine (Yvelines), prépare déjà ce scénario. Le sélectionneur Didier Deschamps, interrogé après la victoire contre le Qatar en phase de groupes, n’a pas caché qu’il suivait de près l’évolution du tableau.

Le média ActuFoot résume bien l’enjeu : en cas de victoire contre la Suède, les Bleus auront rendez-vous avec l’Albirroja. Un défi qui promet d’être relevé.

Les chiffres clés d’un exploit

Au-delà du résultat, cette rencontre restera dans les annales pour plusieurs statistiques. Selon la FIFA, le Paraguay n’avait plus gagné un match à élimination directe dans un Mondial depuis 2010 (contre le Japon). L’Allemagne, de son côté, perd pour la première fois de son histoire une séance de tirs au but en Coupe du monde. Et le gardien Orlando Gill devient le premier portier paraguayen à arrêter deux tirs au but dans un même match de phase finale depuis José Luis Chilavert en 1998.

Le parcours du Paraguay dans ce Mondial : après une défaite contre les États-Unis (4-1) en match de préparation, l’équipe de Guillermo Barros Schelotto a enchaîné un match nul contre l’Australie (0-0) et surtout une victoire précieuse contre la Turquie (1-0) pour se qualifier en phase de groupes. Face à l’Allemagne, elle a su élever son niveau de jeu.

Prochaine étape : le vainqueur France-Suède attendu

Le Paraguay patiente désormais à Philadelphie, où il affrontera le vainqueur du huitième de finale entre la France et la Suède, prévu le 4 juillet 2026. Le match se jouera au Lincoln Financial Field, stade de 70 000 places. Les Paraguayens, portés par leur exploit, ne cachent pas leur ambition. « Nous voulons continuer à écrire notre histoire », a déclaré le capitaine Gustavo Gómez au micro de la RDS après la rencontre.

Pour les Bleus, l’heure est à la concentration. Le match contre la Suède est d’abord un obstacle à franchir avant de songer à ce Paraguay conquérant. Mais le message est clair : aucun adversaire n’est à prendre à la légère dans ce Mondial 2026.