Paul Pierce défend Victor Wembanyama après la controverse des poignées de main en finale NBA
L'ancien champion des Celtics prend la défense du pivot français, critiqué pour être rentré aux vestiaires sans saluer les Knicks vainqueurs.
La défaite des Spurs en finale NBA 2026 a provoqué une polémique Victor Wembanyama a quitté le parquet sans serrer les mains. Paul Pierce, Kendrick Perkins et Isiah Thomas ont pris sa défense face aux critiques.
L’essentiel
- Finale NBA 2026 : Les Knicks de New York ont battu les Spurs de San Antonio 4-1, s’imposant 94-90 lors du match 5 le 14 juin.
- Controverse : Victor Wembanyama et plusieurs coéquipiers ont regagné les vestiaires sans la traditionnelle poignée de main.
- Défense : Paul Pierce a justifié ce geste dans son podcast, rappelant avoir agi de même en 2010.
- Soutien : Kendrick Perkins et Isiah Thomas ont également défendu le joueur français de 22 ans.
Ce qui s’est passé
Au terme du match 5 des Finales NBA 2026, perdu 94-90 par les Spurs de San Antonio face aux Knicks de New York, Victor Wembanyama a directement regagné le vestiaire sans participer à la poignée de main protocolaire avec ses adversaires. Plusieurs de ses coéquipiers ont fait de même, selon des images diffusées par la NBA.
Cette attitude a immédiatement suscité des réactions contrastées. Sur ESPN, les analystes Alan Hahn et Jay Williams ont critiqué le pivot français. Hahn a jugé « faible » le fait de ne pas saluer Jalen Brunson, tandis que Williams l’a qualifié de « mauvais perdant » et de « mesquin ».
De son côté, Draymond Green, ailier des Warriors, a estimé que les Spurs auraient dû regarder leur « tueur dans les yeux ».
La défense de Paul Pierce
Ancienne star des Celtics de Boston, Paul Pierce a pris la défense de Wembanyama dans son podcast « Ticket & The Truth ». « Ils sont dans leur moment. J’ai fait la même chose en 2010 contre les Lakers. Quand tu perds une finale, tu n’as pas envie de faire la causette », a-t-il expliqué. Pierce a remporté le titre NBA en 2008 avec Boston.
D’autres légendes ont appuyé le Français. Kendrick Perkins, consultant et ancien coéquipier de Pierce, a déclaré que Wembanyama « n’avait pas à enlacer l’équipe qui venait de le battre ». Isiah Thomas, quintuple All-Star, a rappelé que les poignées de main sur le parquet n’étaient « historiquement pas la norme ».
Contexte dans le basket français
Né au Chesnay (Yvelines), Victor Wembanyama (22 ans) est le fer de lance d’une génération dorée du basket tricolore. Sa saison 2025-2026 avec les Spurs a confirmé son statut de superstar, mais cette polémique post-finale rappelle l’exigence du fair-play dans la ligue américaine.
Pour mémoire, une photo virale de Wembanyama et l’irruption d’un fan avaient déjà marqué sa saison. La célébration des Knicks à New York a rassemblé des dizaines de milliers de fans, comme le relatait notre article sur la liesse new-yorkaise.
La polémique devrait s’apaiser avec le recul des vacances, mais elle souligne la pression qui pèse sur les épaules du prodige français en NBA.
Sources
