Paul Seixas, le Lyonnais de 19 ans, dédramatise la pression avant son premier Tour de France
À deux jours du départ de Barcelone, le prodige de Decathlon CMA CGM aborde la Grande Boucle avec sérénité, fort d’un début de saison 2026 exceptionnel.
À seulement 19 ans, Paul Seixas s’apprête à devenir le plus jeune coureur du Tour de France depuis 1937. Le Lyonnais de l’équipe Decathlon CMA CGM, co-leader avec Olav Kooij, assure aborder la course comme un « rêve d’enfant ».
L’essentiel
- Âge record : Paul Seixas (19 ans, 9 mois) sera le plus jeune participant du Tour de France depuis 1937.
- Palmarès 2026 : Vainqueur de la Flèche Wallonne, du Tour du Pays basque (classement général + 3 étapes) et de la Faun-Ardèche Classic. Deuxième de Liège-Bastogne-Liège et des Strade Bianche.
- Statut : Co-leader de la Decathlon CMA CGM aux côtés du sprinteur néerlandais Olav Kooij, 24 ans.
- Départ : Samedi 4 juillet 2026 à Barcelone.
Un prodige dans le sillage d’Indurain
À Lyon, où il est né le 24 septembre 2006, Paul Seixas a fait ses premières gammes sur le bitume des Monts d’Or avant d’exploser sur la scène internationale. Passé professionnel en 2025, le coureur de la Decathlon CMA CGM s’apprête à vivre son premier Grand Tour avec un statut de co-leader. Son directeur sportif a confirmé la nouvelle cette semaine, suscitant une vague d’enthousiasme mais aussi de questions sur la capacité du jeune homme à gérer la pression.
Miguel Indurain, quintuple vainqueur du Tour, a lui-même salué le potentiel du Français tout en l’alertant sur le poids des attentes. Interrogé par Cycling Magazine, le champion espagnol a estimé que Seixas « a les capacités physiques pour gagner » mais que « la pression médiatique sera son principal adversaire ».
Un début de saison 2026 tonitruant
Difficile pourtant de douter de la forme du Lyonnais. En 2026, il a enchaîné les exploits : victoire sur la Flèche Wallonne, triomphe au général et sur trois étapes de l’Itzulia Basque Country, succès à la Faun-Ardèche Classic. Il a également pris la deuxième place de Liège-Bastogne-Liège, des Strade Bianche et de la Volta ao Algarve. Un bilan qui le place au 7e rang mondial UCI au 20 juin.
Son coéquipier Olav Kooij, transfuge de Visma | Lease a Bike, ne tarit pas d’éloges : « C’est assez exceptionnel de voir un coureur si jeune atteindre déjà ce niveau. Je pense que tout le monde est curieux de voir ce qu’il accomplira sur ce Tour de France », a-t-il confié sur X (anciennement Twitter).
« La réalisation d’un rêve d’enfant »
Interrogé par Cyclingnews, Paul Seixas a minimisé la pression ambiante. « J’aborde ce premier Grand Tour comme la réalisation d’un rêve d’enfant. Je veux le savourer avant tout », a-t-il déclaré. Une sérénité que la presse française a relayée en une, comme en témoigne le journal L’Équipe ce jeudi.
Contexte dans le Rhône
Avec ses 520 000 habitants, Lyon est un vivier du cyclisme français. Paul Seixas est le deuxième coureur lyonnais à prendre le départ du Tour après Julien Bernard (2023-2024). Sa précocité rappelle celle de Mathieu Burgaudeau, natif de l’Isère, qui avait débuté le Tour à 22 ans. Le département du Rhône espère voir l’un des siens briser la disette tricolore qui dure depuis 1985.
Prochaine étape : le départ de Barcelone
Le Tour de France 2026 s’élancera de Barcelone ce samedi 4 juillet. Paul Seixas y disputera sa première Grande Boucle sous le dossard 11. La première semaine, avec des étapes vallonnées en Catalogne, pourrait déjà offrir un terrain de jeu à son punch. À suivre.
Sources
