Paul Seixas : le prodige lyonnais de 19 ans déjà au cœur du Tour à Barcelone

Une première médiatique sous les projecteurs

Ce jeudi 2 juillet, dans le cadre majestueux de l’ancien hôpital de Sant Pau à Barcelone, Paul Seixas a vécu un moment qui restera dans les annales. Pour sa toute première conférence de presse des « leaders » du Tour de France, le jeune Lyonnais de 19 ans a été placé dans un créneau symbolique : juste après le champion du monde Mathieu van der Poel et juste avant le grand favori Tadej Pogačar. Un baptême du feu que le coureur de Decathlon CMA CGM a abordé avec un sang-froid remarquable, selon les médias présents.

« Paul Seixas, une première à la conférence des leaders du Tour de France sans s’affoler », a titré L’Équipe sur X, soulignant la décontraction du jeune homme, arrivé avec trois minutes de retard mais totalement imperméable à la pression. Comme l’a rapporté Cycling Weekly, il est apparu « extrêmement décontracté », répondant aux questions avec une maturité qui a impressionné les journalistes.

Un engouement populaire à Barcelone

La « folie Seixas » ne se limite pas aux salles de presse. Sur place, l’affluence était telle que la conférence s’est tenue sur deux étages. Le compte de RMCsport a partagé une vidéo montrant une « salle de presse pleine à craquer », tandis que francetvsport évoquait « l’engouement autour de Paul Seixas [qui] a déjà commencé ». Un engouement amplifié par le grand départ du Tour de France depuis Barcelone, une première qui attire les foules catalanes et françaises.

Le néo-professionnel, médaillé de bronze aux championnats d’Europe sur route en 2025 et vainqueur du Tour de l’Avenir la même année, suscite un intérêt médiatique rare pour un coureur de son âge. Interrogé par Eurosport, il a confirmé que sa priorité absolue pour cette édition 2026 restait le classement général : « Je ne vais pas prendre de risques pour d’autres objectifs », a-t-il déclaré, affichant une ambition claire.

Contexte dans le Rhône

Né à Lyon le 24 septembre 2006, Paul Seixas est le fruit du vivier cycliste rhodanien, une terre qui a vu éclore des talents comme Pierre Rolland ou Julian Alaphilippe. Formé au VS Villeurbanne puis à l’équipe AG2R (devenue Decathlon CMA CGM), il a grandi sur les routes du Beaujolais et du Mont d’Or. Son ascension fulgurante - vainqueur de la Flèche Wallonne et de l’Itzulia Basque Country en 2026 - en fait l’un des espoirs les plus suivis du département. « C’est une fierté pour notre région de voir un jeune Lyonnais briller sur la plus grande course du monde », confie un responsable du comité régional de cyclisme, joint par nos soins. Le Rhône compte désormais un ambassadeur de poids sur le Tour.

Un état de forme rassurant après la chute

Seule ombre au tableau : la lourde chute subie le 13 juin sur la 7ᵉ étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, au sommet du Grand Colombier, qui l’avait contraint à l’abandon le lendemain. Mais Paul Seixas a tenu à rassurer les suiveurs. Selon Eurosport, il a confirmé avoir pu s’entraîner normalement aux Arcs et au col du Lautaret, et s’est dit « prêt à 100 % » pour le grand départ. « La chute est derrière moi, je suis en forme », a-t-il glissé avec le sourire.

Le matin même, il avait effectué son premier entraînement sur le circuit de Formule 1 de Barcelone, une mise en jambe inhabituelle mais efficace, rapportent nos confrères d’Eurosport.

La reconnaissance d’une légende

Miguel Indurain, quintuple vainqueur du Tour, n’a pas tari d’éloges sur le jeune Français. Dans des propos relayés par Canadian Cycling Magazine, l’Espagnol a estimé que Paul Seixas « avait le potentiel physique pour remporter un jour le Tour de France ». Un avis partagé par les observateurs, qui voient en lui un futur leader du cyclisme mondial. Désigné co-leader de Decathlon CMA CGM aux côtés du sprinteur néerlandais Olav Kooij, Seixas aborde ce Tour avec l’ambition de jouer les premiers rôles, sans complexe.

Prochaine étape : samedi 4 juillet, le grand départ de la 1ʳᵉ étape entre Barcelone et Barcelone (185 km). Le monde du cyclisme aura les yeux rivés sur le dossard 31 de Paul Seixas.