Paul Seixas face au Tourmalet, l’heure de la montagne

Le grand test que tout le monde attendait

Depuis le départ du Tour de France 2026, le 4 juillet à Barcelone, Paul Seixas a roulé sans se dévoiler sur les étapes roulantes. Jeudi, le décor change radicalement. La 6e étape emmène le peloton sur les pentes du Tourmalet, et pour le jeune Lyonnais de Decathlon CMA CGM, c’est le premier vrai examen de sa jeune carrière sur la Grande Boucle, comme le rappelle France Info.

« Je vais penser d’abord au général »

Interrogé avant cette échéance, Paul Seixas a fixé son cap sans détour : « Je vais penser d’abord au général », a-t-il déclaré selon France Info. Une déclaration qui trahit l’ambition du coureur de 19 ans, plus préoccupé par sa place au classement général que par une victoire d’étape isolée.

Une étape à plus de 7 000 mètres de dénivelé

Le profil de cette 6e étape n’a rien d’anodin. Selon L’Équipe, elle comporte plusieurs montées du Tourmalet et cumule près de 7 000 mètres de dénivelé, un gabarit qui en fait l’une des journées les plus exigeantes de ce Tour de France. Paul Seixas a personnellement reconnu ce tracé avant la course, signe qu’il n’a rien laissé au hasard.

Sur X, le compte cyclismactu a rappelé, non sans clin d’œil, que la date coïncidait avec l’anniversaire de Jean-René Bernaudeau, avant de souligner l’enjeu du jour pour le jeune Français :

Deux équipiers dédiés à la montagne

Pour accompagner son leader dans cette épreuve, Decathlon CMA CGM a fait des choix précis. Selon France Info, l’équipe a désigné deux purs grimpeurs spécifiquement chargés d’épauler Paul Seixas dès que la route se cabre, en complément d’un sprinteur et de capitaines de route pour le reste du parcours. Un dispositif qui montre le degré de confiance placé dans le potentiel du jeune coureur pour ce Tour de France.

Contexte dans les Hautes-Pyrénées

Le col du Tourmalet se situe dans les Hautes-Pyrénées, département rural dont l’économie touristique reste largement adossée à la montagne, entre stations de ski l’hiver et tourisme de randonnée ou cyclosportif le reste de l’année. Le passage du Tour de France sur ce col, l’un des plus empruntés de l’histoire de la course selon les organisateurs, constitue chaque édition un rendez-vous suivi localement, avec son cortège de spectateurs installés dès l’aube sur les lacets de la montée. Pour ce territoire, l’étape de jeudi représente une vitrine supplémentaire, quelques semaines après le passage estival habituel des touristes venus arpenter les cols pyrénéens.

Une pépite née en 2006

Paul Seixas est né le 24 septembre 2006 à Lyon. Il est passé professionnel en 2025, à seulement 18 ans, un rythme de progression rare à ce niveau. À l’automne 2025, il décroche la médaille de bronze sur la course en ligne des championnats d’Europe. Il évolue désormais sous les couleurs de Decathlon CMA CGM, une formation créée en 1992 par Vincent Lavenu et qui porte ce nom depuis 2026, après avoir longtemps couru sous l’appellation AG2R. Seixas affiche un gabarit de grimpeur, avec 1m86 pour 64 kg selon la fiche officielle de son équipe, et les médias spécialisés n’hésitent plus à parler de « pépite » française pour le désigner.

La réponse viendra jeudi, sur les pentes du Tourmalet.