Paul Seixas voit en Olav Kooij un allié précieux pour le Tour de France

Ce qui s’est dit

Interrogé par L’Équipe ce jeudi 2 juillet, Paul Seixas a commenté la présence d’Olav Kooij dans l’effectif retenu pour le Tour de France. « Le fait qu’il soit là et qu’il y ait une petite partie sprint dans l’équipe donne un double objectif intéressant, c’est aussi un peu de pression en moins. Mais Olav, c’est un bon mec. Il est aussi motivé par le projet du général et m’aidera quand ce sera possible », a confié le jeune Lyonnais.

Ces déclarations interviennent alors que l’équipe Decathlon CMA CGM, dirigée par Dominique Serieys, mise sur un double leadership : Seixas pour le général et Kooij pour les sprints. Le Néerlandais de 24 ans, transféré de Visma-Lease a Bike cet hiver, fera ses débuts sur la Grande Boucle aux côtés de Seixas.

La stratégie de l’équipe Decathlon

La sélection officialisée le 29 juin dernier comprend également Tiesj Benoot, Aurélien Paret-Peintre, Nicolas Prodhomme, Cees Bol, Daan Hoole et Matthew Riccitello. L’objectif affiché est double : un classement général ambitieux et au moins une victoire d’étape. Seixas, remis d’une chute au Tour Auvergne-Rhône-Alpes en juin, se dit prêt. Selon nos confrères d’info.fr, le prodige lyonnais avait déjà rassuré sur son genou. Un concours de pronostics est d’ailleurs lancé sur notre site pour départager les favoris de cette édition.

Contexte dans le Rhône

Paul Seixas, né à Lyon, incarne l’espoir du cyclisme rhônalpin. À 19 ans, il devient l’un des plus jeunes Français à prendre le départ du Tour de France depuis la guerre. Le département du Rhône, déjà marqué par l’histoire du cyclisme avec la course Paris-Nice ou le Critérium du Dauphiné, suit avec attention les premiers pas du coureur de Decathlon. Son club formateur, le Lyon Sprint Évolution, voit en lui un futur leader. La présence d’un sprinteur comme Kooij pourrait alléger la pression sur ses épaules lors des premières étapes, comme l’a souligné Seixas lui-même.

Prochaine étape : le départ de Barcelone

Le Tour de France 2026 s’élancera le samedi 4 juillet de Barcelone avec un contre-la-montre par équipes de 19,6 km. Paul Seixas et Olav Kooij seront attendus dès les premières étapes pour tester leur complémentarité. Le grimpeur français a déjà prouvé sa condition lors de la dernière sortie de reconnaissance : « Je suis en pleine forme », assurait-il il y a quelques jours.