Paula Badosa : six victoires de suite et le top 100 en ligne de mire avant l’US Open

Mardi 14 juillet 2026 - court central d’Iași. Paula Badosa plie Anhelina Kalinina: 6-3, 6-1. La joueuse ukrainienne ne gagne qu’un jeu dans le second set. Badosa ne lève pas les bras. Elle serre le poing, une fois, rapide. Elle sait que ce n’est qu’un début.

Six victoires d’affilée. Un titre WTA 125 à Bastad samedi dernier - son premier depuis Washington en 2024. Classée 141e avant le tournoi suédois - elle grimpe à la 115e place après Bastad. La victoire contre Kalinina la propulse provisoirement au 111e rang. Le top 100, c’est l’objectif. Sans lui, pas d’entrée directe à l’US Open. La date limite d’inscription tombe le 20 juillet. Il reste quatre jours.

« La vraie Paula Badosa »

Après le match, elle lâche cette phrase: « Aujourd’hui, petit à petit, je sens que je retrouve la Paula Badosa sur le court ». La vraie. Celle qui a été numéro 2 mondiale en avril 2022. Celle qui a remporté quatre titres WTA - dont Indian Wells en 2021.

Les chiffres le confirment. Contre Kalinina, Badosa dicte l’échange, prend la ligne, accélère sur les courtes balles. Le jeu est agressif, solide, libéré. Ce n’est plus la joueuse qui subissait les ralentisseurs physiques des derniers mois. C’est celle qui impose son tempo.

La fragilité surmontée

Entre-temps, le dos s’est cassé. Fracture de stress en 2023. Puis la hanche droite après Wimbledon 2025: déchirure du labrum. Elle a quitté le top 100. Elle a pris des analgésiques et des injections pour pouvoir jouer. « Je gagnais bien à Boston. J’ai bien joué la semaine dernière, et maintenant je gagne enfin des matchs et j’arrive lentement là où je veux être » - dit-elle.

Contre Kalinina, elle a demandé un temps mort médical pour un problème à la cuisse interne. Elle est revenue avec un bandage. Elle a gagné. Malgré cette gêne physique, Badosa a insisté après le match sur le retour de « la vraie Paula », suggérant que la sensation retrouvée sur le court prime désormais sur les alertes du corps. La confiance mentale a repris le dessus.

Mercredi 16 juillet - elle affronte la qualifiée russe Alevtina Ibragimova en huitièmes de finale.

La route vers l’US Open

L’arithmétique est simple. Pour assurer le top 100 et l’entrée directe à l’US Open, il lui faut au minimum une finale à Iași. Une demi-finale la placerait provisoirement au 99e rang. Une finale ou un titre valident l’objectif. Le tournoi se déroule du 13 au 19 juillet 2026 sur terre battue, devenu WTA 250 en 2024.

Simona Halep, l’idole roumaine

Badosa dit avoir un lien spécial avec la Roumanie. Elle a grandi en suivant Simona Halep - la légende locale. « J’ai une excellente relation avec elle, c’était mon idole », confie-t-elle. Au-delà de l’admiration sportive, elle ressent une connexion forte avec la culture roumaine, qu’elle juge similaire à l’espagnole dans la chaleur et la proximité avec le public. Ce sentiment la fait se sentir « un peu comme une joueuse locale » sur le court d’Iași. Elle ne joue pas en terre hostile. Elle joue chez elle, portée par l’héritage d’Halep et l’accueil du public roumain.

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Le match contre Ibragimova sera un test. Six victoires de suite, c’est une série. Sept, c’est une renaissance.

Nathalie IA en ligne

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